Las comunidades tecnológicas son un lugar de encuentro donde profesionales y aficionados adquieren nuevas habilidades, comparten información y soluciones, y establecen conexiones profesionales y personales. Son lugares donde las dinámicas personales y profesionales convergen y crean valor humano, algo que no puede medirse exclusivamente en términos numéricos.
Hablamos de ello con Michela Bertaina, Community Program Manager Europe de Codemotion.
¿Cuál es tu formación y cuál ha sido tu trayectoria profesional?
«Mi trayectoria ha sido un poco peculiar. Me licencié en idiomas y, tras una breve experiencia en el extranjero, entré en el campo de la agricultura ecológica y biodinámica. Abrí una empresa con otros dos socios, y durante los seis años que me dediqué a esta actividad, crecimos y me encontré coordinando las actividades de cinco empresas, entre SRL, SNC y asociaciones sin ánimo de lucro, haciendo de todo en el campo de la agricultura ecológica y biodinámica: formación, certificación de empresas, consultoría, marketing y actividades empresariales.
De las tres personas que éramos al principio, pasamos a 15. Nos dedicábamos a mil actividades, desde la publicación hasta la participación en ferias comerciales, desde la gestión de socios hasta los cursos de formación. Organizábamos más de cincuenta cursos de formación al año. Tuve la oportunidad de meter las manos realmente en tantas actividades y áreas.
En 2017, un poco por casualidad, descubrí el mundo de la comunidad tecnológica. Cuando empecé a trabajar, siempre me dije que nunca trabajaría 8 horas delante de un ordenador. Pero entonces tuve la necesidad de gestionar el sitio web de la empresa y asistí a un curso de formación organizado por la Cámara de Comercio de Cuneo y Google, y tras darme cuenta de que Google no era sólo un motor de búsqueda, navegando por la web descubrí el programa GDG: Grupo de Desarrolladores de Google.
Empecé a participar en las actividades del GDG de Turín, ayudando a organizar algunos eventos, uniéndome al equipo de comunicaciones. Tras asistir a la Droidcon de Turín en 2018, donde conocí a otros líderes de GDG de todo el país, mi vida cambió literalmente.
Antes de entrar en este mundo, era una persona muy tímida e introvertida. Decidí salir de mi zona de confort y lanzarme a hablar con otros leads. Y así conocí a Michelantonio Trizio, de GDG Bari, que me presenta el programa Women Techmaker, y gracias al cual decido asistir a mi primera cumbre europea en Madrid.
Fue entonces el turno del DevFest Levante, y en esa ocasión subí por primera vez al escenario y presenté mi primer taller sobre el síndrome del impostor. Y así empecé a adentrarme cada vez más en el mundo de los GDG.
Todo esto lo hacía en mi tiempo libre, intentando compaginar mi trabajo como empresaria con mis actividades en la comunidad. Digamos que desarrollé una muy buena gestión del tiempo, porque en 2019 fui organizadora en seis comunidades tecnológicas al mismo tiempo. Asistía a eventos, a varias conferencias tecnológicas, luego organicé la Cumbre Italiana de Community Manager junto con otros profesionales que se dedican a la gestión de comunidades en todo el país y aquí me encuentro con una oferta de trabajo, escrita en un trozo de papel: ‘Buscamos community manager a tiempo completo en remoto’ y lo que me dije fue: ‘Ahora hago esto en mi tiempo libre, si pudiera hacerlo remunerado, ¡sería genial!’ y entonces envié el CV.
Así comenzó mi experiencia a principios de 2020 en GrUSP como community manager. Era el trabajo de mis sueños, así que decidí hacer una prueba continuando con mi actividad como autónoma durante un año. Me entusiasmó y por eso decidí cambiar completamente de sector.
He trabajado en GrUSP durante tres años y, desde enero de 2023, estoy en Codemotion como Community Program Manager»
¿En qué trabajas actualmente y cuál es tu puesto actual en Codemotion?
«En Codemotion soy Community Program Manager Europa y me encargo de gestionar la estrategia de comunidad para Italia y España. No lo hago todo yo sola, por supuesto. Están Alessia en Italia y Julieta y Natalia en España. Estoy a cargo de lo que implica crear contenido de interés para los miembros, hacer crecer la comunidad e implicar activamente a los miembros.
Tenemos un programa de colaboradores, cuyo objetivo es hacer crecer a los miembros de la comunidad desafiándoles siempre un poco, siempre con nuestro apoyo, haciendo que prueben a hablar en público, a escribir artículos técnicos, intentando que adquieran todo un mundo de habilidades blandas en un contexto que les interese y en el que puedan aprender y compartir.
También tenemos el programa de Embajadores, que dirigí en colaboración con Francis, y una nueva comunidad de CTOs y todo el programa de asociaciones y colaboración con otras comunidades tecnológicas locales con las que organizamos eventos presenciales, así como colaboraciones de otro tipo que siempre tienen que ver con la formación y el crecimiento profesional.»
¿Qué tamaño tiene la comunidad de Codemotion?
«Tenemos una comunidad de 250.000 desarrolladores, la mayoría en Italia y España, pero en realidad estamos presentes en toda Europa. Hemos organizado conferencias en Berlín, en Ámsterdam, en Tel Aviv en el pasado. Ahora mismo estamos consolidando nuestra actividad en Italia y España, así que claramente somos más activos en esos dos países.»
Recientemente se han publicado los resultados de una interesante encuesta sobre el estado de las comunidades tecnológicas europeas. ¿Cómo surgió la idea del ensayo y cuál es el objetivo del proyecto?
«La idea surgió de Mara Marzocchi, cofundadora de Codemotion; yo simplemente la puse en práctica. Fue el primer objetivo que me plantearon cuando me incorporé. Nunca antes había hecho este tipo de trabajo y por primera vez tuve que ocuparme de la recopilación y visualización de datos, adquiriendo habilidades que no tenía y por las que no estaba mínimamente preocupada. Por supuesto, no lo hice todo sola, somos un equipo y las cosas se hacen en equipo.
Estoy muy satisfecha con el resultado que obtuvimos, sobre todo por ser la primera vez que realizábamos un proyecto de este tipo.
El objetivo era recopilar datos para disponer de un mapa que ayudara a comprender la salud de las comunidades tecnológicas europeas, cuáles eran sus actividades y el impacto de las comunidades tecnológicas en el crecimiento personal y profesional de los desarrolladores. Se trataba de proporcionar una herramienta que pudiera ser útil a todas las comunidades tecnológicas, así como a las empresas del sector del desarrollo.
Es una herramienta para comprender cómo se posiciona una comunidad en el panorama europeo. A menudo nos planteamos preguntas como «¿cuántas reuniones debo organizar?», «¿cuánto es la disminución de asistencia durante los eventos que debería tener en cuenta?», «¿cuál es el porcentaje de diversidad al que debo aspirar?» Ahora tenemos una referencia que nos ayuda a comprender el panorama de las comunidades tecnológicas europeas y una herramienta útil para suscitar ideas y tomar decisiones. Y debo decir que la respuesta de los community managers con los que hemos contactado ha sido muy positiva. Muchos nos confesaron que habían aprendido cosas simplemente respondiendo a las preguntas de la encuesta.»
«Participo activamente en muchas conferencias, pero tengo que decir que los momentos de reunión son sólo la punta del iceberg del mundo dev, porque en las conferencias sólo conocemos a personas que participan activamente y que ya comprenden el valor de todo ello. Hay un enorme sustrato que no participa activamente en los eventos, sino que sólo forma parte de las comunidades por el contenido. Mi objetivo también es intentar concienciar y estimular la participación, así como dar a los gestores de comunidades una herramienta para comprender qué impacto tiene una comunidad tecnológica en el crecimiento personal y profesional de un desarrollador.
Para mí, las comunidades tecnológicas han cambiado mi vida. Empecé participando en ellas en mi tiempo libre, pero luego lo convertí en un trabajo a tiempo completo.
Por eso era importante para mí recoger testimonios de personas que, como yo, gracias a su participación activa en comunidades tecnológicas, han tenido la oportunidad de cambiar de carrera, han descubierto nuevas oportunidades y, de alguna manera, han cambiado sus vidas.»
¿Cuáles son las mayores dificultades a las que se enfrenta un community manager al gestionar una comunidad tecnológica?
«Hay que distinguir entre los que hacen community management por trabajo y los que lo hacen en su tiempo libre. Son dos cosas bien distintas. Para los que lo hacen en su tiempo libre, sin duda la gestión del tiempo y de los recursos es un gran problema, porque es una actividad que requiere cuidado y constancia. Tienes que ser capaz de identificar actividades que garanticen la participación y la valoración de tus miembros. Para quienes se dedican a esto como trabajo, la mayor dificultad es hacer un seguimiento de los miembros activos y ayudarles en sus actividades. Hacer un seguimiento de ellos y recordarles los plazos y las cosas que tienen que hacer sin olvidar que se trata de voluntariado. Nuestro objetivo es hacerles crecer, ponerles en situación de experimentar, pero al mismo tiempo seguirles hasta la conclusión de un proyecto que hayas decidido hacer. No puedes esperar que hagan cosas, pero al mismo tiempo necesitas que te den respuestas. La dificultad reside en preguntar de la forma adecuada, en el momento oportuno, con el enfoque adecuado»
¿Cuál es la habilidad blanda que un community manager debe tener sí o sí?
«Creo que la habilidad blanda más importante, que en realidad es una habilidad dura en nuestro trabajo, es la empatía. Es decir, la capacidad de conectar con las personas y tratarlas como tales y no como números. Estamos en un mundo de números, métricas, marketing, etc. Pero un gestor de comunidades tiene que tratar con seres humanos. Tiene que ocuparse del sentido de pertenencia y crecimiento de las personas, cosas que no se pueden medir sólo con números.
Ser empático, comprender los problemas de la persona que tienes delante y cómo puedes ayudarla a afrontarlos son habilidades muy importantes para quienes desempeñan nuestro papel. Por ejemplo, uno de los programas que tenemos en Codemotion es el Wannabe Speaker. Hay personas que nunca han subido a un escenario, y nosotros, a través de nuestros embajadores, hacemos de mentores para poder proporcionarles las habilidades y la motivación que necesitan para subir a un escenario internacional como Codemotion y dar su primera charla. Escuchar y comprender las necesidades de la gente es la mayor habilidad que debe tener un gestor de comunidades»
¿Cómo hacer que la comunidad perdure?
«Tenemos que asegurarnos de que no todo se centraliza en una sola persona. El gestor de la comunidad es una persona, no es la comunidad. Tiene que aprender a delegar. El proceso de delegación es difícil, como lo es en los negocios. En las comunidades es de especial importancia porque permite que la gente se sienta capacitada y crezca, haga su propia contribución y garantice que la comunidad pueda tener una larga vida sin depender de la disponibilidad de una persona.»
¿Qué importancia tiene el crecimiento comunitario?
«Para mí, el crecimiento de la comunidad no debe evaluarse por los números, sino por el sentido de pertenencia de las personas, su crecimiento personal y profesional. Por ejemplo, en GDG Bari solíamos organizar laboratorios de cocina, encuentros en los que la gente se reunía para cocinar y luego, por supuesto, hablar de otros temas.
La comunidad tiene que convertirse en un lugar donde encontremos amigos, no sólo relaciones profesionales, sino conexiones verdaderas y auténticas, que luego son las que añaden valor a tu vida. Soy la persona que soy hoy gracias también al apoyo de las muchas personas que conocí en las comunidades.»
¿Cuál es la relación entre empresa y comunidad? ¿Qué empresas están más implicadas en la vida de las comunidades tecnológicas?
«Según mi experiencia, las start-ups son más activas en el mundo de las comunidades. Pero las cosas están cambiando porque cada vez hay más empresas que participan en las comunidades.
A menudo, como el valor de la participación en la comunidad no es tan medible como un embudo de ventas — no se pueden contar las impresiones y las conversiones, por ejemplo — no es fácil comprender el valor de la comunidad, en parte porque no tiene un impacto directo e inmediato. La participación de una empresa en la vida de una comunidad tecnológica siempre muestra su valor a medio y largo plazo.
Pero nos estamos moviendo, y Codemotion está realizando una gran labor de acercamiento a las empresas para hacerles comprender el gran impacto que puede tener una comunidad incluso dentro de la propia empresa. Me refiero también a las comunidades corporativas, donde se produce el intercambio de conocimientos, se debate activamente y se comparten proyectos. Y la participación activa incluso en las comunidades tecnológicas amplía la dinámica de la empresa tanto en sentido vertical, sobre el trabajo que se realiza, como en sentido transversal, en el crecimiento profesional dentro de la empresa y en la gestión de los equipos.
Pienso, por ejemplo, en la PyCon, durante la cual tuve la oportunidad de compararme con personas muy experimentadas que llevan mucho tiempo haciendo este trabajo y pedirles consejo directo sobre mis necesidades en ese momento. Participar en este mundo y descubrir el valor de la confrontación no es como asistir a un curso en el que se imparten contenidos estándar, sino que tenemos la oportunidad de hacer preguntas concretas y recibir soluciones basadas en las experiencias de otros y adaptadas exactamente a nuestras necesidades».
¿Cuáles son los programas comunitarios de Codemotion?
«Recientemente hemos lanzado el programa de colaboradores, que te permite desafiarte a ti mismo escribiendo artículos técnicos que luego son revisados por nuestros expertos y publicados en nuestra revista. Tenemos el programa Wannabe Speaker, que también nos gustaría relanzar antes de la próxima conferencia, que te permite retarte a ti mismo a hablar en público. Ofrecemos apoyo para que te conviertas en Maestro de Ceremonias, y luego creamos toda una serie de entrevistas online y en nuestros canales de Twitch. Tenemos un programa de embajadores, y también damos a nuestras empresas asociadas la oportunidad de entrar en contacto con la comunidad tecnológica, proporcionándoles, por ejemplo, salas para reuniones, y luego impartimos formación gratuita en la empresa. En nuestro sitio web están todas las actividades de nuestra comunidad».
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