Un TLD, abréviation de Top Level Domain (domaine de premier niveau), est le dernier segment d’un nom de domaine – la partie qui vient après le point final. L’exemple le plus courant est le .com, mais il y a tout un monde de TLDs différents, que nous allons examiner dans cet article.

Nous couvrirons cela :

Qu’est-ce qu’un TLD ? Expliqué en plus de détails

Pour comprendre ce qui en fait le « top-level », il est utile de se pencher sur la structure complète de votre nom de domaine.

Si vous regardez un nom de domaine, vous verrez une série de mots, de lettres ou de chiffres reliés par des points. Par exemple, le tableau de bord de l’hébergement Kinsta se trouve sur my.kinsta.com – trois mots séparés par deux points.

Chaque « point » représente un segment différent et aide les ordinateurs (comme un navigateur Web) à trouver le bon contenu. De plus, chaque segment est un « niveau » différent. Vous commencez au niveau le plus élevé (d’où le TLD) et montez en nombre. Par exemple, en revenant à l’URL du tableau de bord de l’hébergement Kinsta, vous obtiendrez :

  • .com – niveau supérieur
  • .kinsta – deuxième niveau
  • my – troisième niveau, aussi appelé dans ce cas le sous-domaine

En théorie, vous pourriez avoir encore plus de niveaux que cela, bien que vous verrez rarement cela.

Ainsi, lorsque vous enregistrez votre nom de domaine auprès d’un bureau d’enregistrement de domaine, vous choisissez à la fois le domaine de deuxième niveau (par ex. « kinsta ») et le domaine de premier niveau (par ex. « .com »). Ensuite, à partir de votre tableau de bord d’hébergement, vous pouvez ajouter des niveaux supplémentaires (comme le sous-domaine de troisième niveau « my »).

En plus de vous aider à marquer votre site Web, votre TLD joue un rôle important dans le système de noms de domaine (DNS).

Il existe trois « types » différents de TLD

Jusqu’à présent, nous parlions des TLDs comme d’une seule catégorie unifiée. Cependant, il existe en fait trois types de TLD, tels qu’assignés par l’IANA/ICANN.

L’IANA reconnaît officiellement ces trois types de TLD :

  1. gTLD – Domaines génériques de premier niveau
  2. sTLD – Domaines de premier niveau sponsorisés
  3. ccTLD – Domaines de premier niveau d’indicatif de pays

Dans le passé, la sélection des TLDs était beaucoup plus limitée. Mais grâce à certains changements récents de politique, il y a maintenant plus d’un millier de TLDs à choisir parmi ces trois groupes de base, la grande majorité d’entre eux appartenant à la catégorie des gTLDs.

1. gTLD – Domaines génériques de premier niveau

La catégorie gTLD contient tous les TLDs les plus reconnaissables. C’est-à-dire, c’est la catégorie avec des options communes comme :

  • .com
  • .org
  • .net

Au-delà de ces noms bien connus, vous trouverez également d’autres options génériques assez populaires comme :

  • .xyz
  • .biz
  • .info

Alors que ces domaines génériques sont censés être vaguement liés à l’objectif d’un site Web – par exemple, .org est destiné aux organisations – tout le monde peut enregistrer la plupart de ces noms de domaine.

Autour de ~2011, l’ICANN a ouvert la porte aux entreprises et aux organisations pour enregistrer leurs propres gTLDs, ce qui a considérablement élargi la liste des gTLDs et explique pourquoi nous avons maintenant aussi des gTLDs comme :

  • .oldnavy
  • .google
  • .oracle
  • .mitsubishi

En plus d’enregistrer les gTLDs pour les noms commerciaux, les organisations ont également enregistré des gTLDs de niche plus « génériques » comme :

  • .mom
  • .money
  • .motorcycles
  • .realestate
  • .republican
  • .democrat

Vous trouverez également des gTLDs pour des zones géographiques spécifiques. On les appelle parfois les GéoTLDs, bien qu’il ne s’agisse en réalité que d’un sous-ensemble de gTLDs. En voici des exemples :

  • .nyc – disponible uniquement pour les résidents de New York City
  • .paris
  • .berlin
  • .istanbul

Avant ce changement de politique de l’ICANN, il n’y avait que 22 gTLDs disponibles. Maintenant, au moment où nous écrivons cet article, il y a plus de 1 200 gTLDs différents disponibles. Vous pouvez les consulter tous sur le site web de l’IANA

2. sTLD – Domaines de premier niveau sponsorisés

Le groupe sTLD contient des TLDs qui sont parrainés par une entité spécifique, qui peut être une entreprise, un gouvernement ou d’autres groupes.

Quelques-uns des exemples les plus courants sont ici :

  • .gov – à l’usage du gouvernement américain.
  • .edu – pour les établissements postsecondaires accrédités par le département de l’Éducation des États-Unis.
  • .mil – à l’usage de l’armée américaine.

Cependant, vous trouverez aussi des sTLDs plus petits comme :

  • .museum – réservé aux musées.
  • .jobs – réservé aux gestionnaires des ressources humaines et parrainé par la Society for Human Resource Management.
  • .post – parrainé par l’Union postale universelle.
  • .travel – réservé aux agences de voyages et aux entreprises similaires.

Contrairement au grand nombre de gTLDs, il n’y a que 14 sTLD au moment où nous écrivons cet article.

3. ccTLD – Domaines de premier niveau d’indicatif de pays

Les ccTLD sont des domaines de premier niveau qui représentent des pays spécifiques. Voici une liste partielle d’exemples courants :

  • .us – États-Unis
  • .uk – Royaume-Uni
  • .eu – Union européenne
  • .de – Allemagne
  • .fr – France
  • .cn – Chine
  • .es – Espagne
  • .ru – Russie
  • .ca – Canada
  • .nl – Pays-Bas
  • .in – Inde
  • .ch – Suisse
  • .jp – Japon
  • .cn – Chine
  • .br – Brésil
  • .id – Indonésie
  • .vn – Vietnam

Au total, il existe ~312 ccTLD différents. Certains imposent des restrictions de résidence afin d’acheter un domaine dans cette zone, tandis que d’autres sont publics et peuvent être achetés par des personnes de partout dans le monde.

Ce dernier fait a conduit à l’utilisation « hors label » de certains ccTLD attrayants. Par exemple, le TLD .io est particulièrement populaire auprès des entreprises technologiques et des startups. Cependant, malgré son nom technique, .io est en fait un ccTLD attribué au territoire britannique de l’océan Indien.

Remarque : nous ne recommandons pas l’achat d’un nom de domaine .io pour le moment, car il y a une chance que ce TLD disparaisse.

En plus de vous aider à dire aux visiteurs humains quel pays votre site Web dessert, Google peut utiliser les ccTLDs pour aider à cibler géographiquement votre site.

Pour cette raison, vous trouverez de nombreuses grandes marques qui utilisent les ccTLDs pour localiser leurs sites pour différents marchés. Par exemple :

  • Amazon.com
  • Amazon.co.uk
  • Amazon.de
  • Etc.

Mais ne vous inquiétez pas, Google est aussi assez intelligent pour comprendre que votre nom de domaine .io ne sert pas seulement pour l’océan Indien ! En fait, comme certains ccTLDs sont couramment utilisés pour des raisons non géographiques, Google a une liste spécifique de ccTLD qu’ils traitent comme des gccTLD (Generic Country Code Top-Level Domain).

En plus du domaine .io, la liste des gccTLDs de Google inclut d’autres options comme :

  • .fm
  • .me
  • .tv
  • .co

Quel est l’intérêt d’avoir différents TLDs ?

L’idée générale est qu’avoir tous ces différents TLDs peut vous aider à communiquer des informations sur votre site web à travers votre nom de domaine.

Regardons un exemple qui nous tient à cœur : WordPress.

Il existe en fait deux sites WordPress différents, ce qui a été une source de confusion éternelle pour les nouveaux utilisateurs de WordPress. Chacun a un TLD différent, qui fait en fait un assez bon travail d’indiquer de quoi il s’agit sur le site :

  • WordPress.com – c’est le site de l’entreprise commerciale à but lucratif d’Automattic.
  • WordPress.org – c’est le site pour le logiciel open-source WordPress géré par l’organisation à but non lucratif WordPress Foundation.

Dans le monde réel, les choses ne vont pas toujours aussi bien.

Par exemple, nous avons déjà parlé de la façon dont les start-ups et les sociétés de technologie utilisent les domaines .io, bien que .io soit en fait un ccTLD pour le territoire britannique de l’océan Indien.

Qui est responsable de la gestion des TLDs ?

L’ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) est une organisation à but non lucratif responsable de la gestion des TLDs via l’IANA (Internet Assigned Numbers Authority).

Autrement dit, l’IANA est une division de l’ICANN.

En outre, l’ICANN/IANA délègue la responsabilité de certains TLDs à d’autres organisations.

Google s’intéresse-t-il à l’extension que vous utilisez ? Est-ce que le TLD affecte le SEO ?

La réponse courte est que, non, le TLD que vous choisissez n’affecte pas le référencement. Selon Matt Cutts, Google essaie simplement de trouver le meilleur contenu, quel que soit le TLD.

Cela dit, le TLD que vous choisissez peut avoir des effets indirects sur le référencement. Par exemple, si vous choisissez un TLD impair et inconnu, les visiteurs pourraient avoir du mal à se souvenir de votre site, ce qui pourrait entraîner moins de liens entrants. GrowthBadger a mené une étude comparant les domaines de premier niveau et a constaté que les domaines.com sont 33% plus mémorables.

De même, si vous utilisez un TLD inconnu, les visiteurs pourraient être moins enclins à cliquer sur votre site dans les résultats de recherche en raison d’une perception de spam, ce qui pourrait réduire votre taux de CTR.

Par exemple, dans une enquête menée auprès de 1 000 personnes au Royaume-Uni, VARN a constaté que 70 % des personnes interrogées ne faisaient pas autant confiance aux nouveaux TLDs moins connus qu’aux TLDs populaires, comme.co.uk.

Donc, à moins que vous n’ayez une bonne raison de choisir un TLD moins connu, vous feriez probablement mieux de vous en tenir à l’une des options les plus populaires. C’est pourquoi nous utilisons un domaine.com chez Kinsta.

TLD .com
TLD .com

Pouvez-vous changer le TLD de votre site WordPress ?

Oui, vous pouvez modifier votre TLD en configurant une redirection 301. Ceci redirige essentiellement tout le trafic de votre ancien TLD vers votre nouveau TLD et indique à Google et aux autres robots d’exploration que le changement est permanent.

Cependant, nous vous recommandons d’essayer d’éviter cela si possible car cela aura probablement un effet négatif sur votre référencement et votre trafic, au moins à court terme.