De laatste jaren is er veel te doen geweest over de lengte van content, waarbij veel SEO-guru’s hun volgers vooral vertellen dat ze zo lang mogelijke artikelen moeten schrijven om goed te scoren. Maar alhoewel er zeker bewijs is dat de lengte van content een invloed heeft op je rankings, is het niet de belangrijkste factor.
Dit komt vooral omdat de lengte van content vaak ten koste gaat van de kwaliteit van de content. Wanneer je je puur richt op lengte, verminder je automatisch de informatieve waarde per woord, door een idee in bijvoorbeeld 1000 woorden te zeggen in plaats van 300, puur omdat je hoger in de resultaten wil komen.
Deze gewoonte kan inderdaad op de korte termijn tot hogere rankings leiden, maar staat recht tegenover het doel van Google, en uiteindelijk zal het algoritme daar dan voor compenseren. Uiteindelijk wil Google vooral waardevolle informatie kunnen bieden aan mensen die iets zoeken, niet gewoon pagina’s met zoveel mogelijk woorden. In veel gevallen zoeken mensen juist naar korte en waardevolle content, niet naar ellenlange uitleg.
Dus alhoewel het aantal woorden zeker hogere rankings op zal leveren, zijn er minstens vijf andere factoren die nog veel belangrijker voor je zouden moeten zijn.
We bekijken al deze factoren in detail:
- Waarde bieden aan je lezers
- Meer te bieden hebben dan alleen woorden
- Juiste grammatica en spelling
- Optimalisatie van keywords
- De tijd van je lezers waarderen
1. Waarde bieden aan je lezers
Het allerbelangrijkste doel van je content moet zijn dat je je lezers waarde biedt. Als je dit eenvoudige basisdoel niet kan waarmaken, dan is de kans klein dat mensen naar je pagina gaan linken of je content zullen delen, en wordt het ook lastig om hoog in de zoekresultaten te komen voor competitieve zoektermen.
Zelfs als je mensen op je pagina’s weet te krijgen, is de kans klein dat ze betalende klanten worden als je content geen waarde voor ze bevat. Het is zelfs zo dat als je pagina vol gebakken lucht staat omdat je een bepaald aantal woorden wil halen, de kans groot is dat bezoekers je website snel weer verlaten met een negatieve associatie, en dus nooit meer terugkomen.
Als je waarde wil bieden aan je lezers, zodat ze uiteindelijk betalende klanten willen worden, dan moet je kwaliteit boven kwantiteit stellen. Doe je dat niet, dan zal je in korte tijd de reputatie van je merk vernietigen en zullen je bezoekers denken dat je merk überhaupt niet geïnteresseerd is in kwaliteit.
Lees vooral ook eens onze longread over dit onderwerp: Contentmarketing essentials
Waarom lezen mensen je content?
Om waarde te kunnen aanbieden, moet je eerst begrijpen waarom mensen het artikel dat je maakt zouden willen gaan lezen. Wanneer je het probleem van de lezer niet begrijpt, zal je ze ook moeilijk oplossingen en dus waarde kunnen bieden.
Waarde is te vinden in verschillende vormen; lezers kunnen op zoek zijn naar advies, naar vermaak, naar specifieke instructies, naar humor of nog een heel andere vorm van waarde. Begrijpen waarom je lezers bij jou uitkomen is belangrijk voor het kunnen maken van content die nuttig en waardevol is voor bezoekers.
Als je bijvoorbeeld een artikel schrijft over het installeren van een afvoerpijp, dan zullen lezers die bij je artikel uitkomen meestal op zoek zijn naar specifieke instructies. De bezoeker heeft waarschijnlijk geen of weinig ervaring, en daarom moet je instructies erg gedetailleerd en nauwkeurig zijn, inclusief alle details die ervaren klussers misschien vanzelfsprekend zouden vinden.
Het begrijpen van het doel en de intentie van de zoeker is essentieel om te kunnen voldoen aan dat doel. Nu je weet waar je bezoekers naar zoeken, moet je een pagina maken die ze die waarde op de meest effectieve manier kan bieden. Dat is zelden een enorm lang artikel dat gewoon langer is dan die van je concurrenten.
Rand Fishkin, de oprichter van Moz, heeft dit te zeggen over long-form content:
Ja. Ik heb de onderzoeken gelezen. Ik ken de correlatie. Long-form content levert gemiddeld meer engagement op, hogere rankings en wordt vaker gedeeld dan kortere content. Maar dat betekent niet dat long-form content hetzelfde is als goede content. En daarmee is long-form content niet het belangrijkste doel van elk stuk content. En het betekent al helemaal niet dat langere content hetzelfde is als betere content.
2. Meer bieden dan alleen woorden
Het is tegenwoordig niet meer goed genoeg om je gebruikers gewoon te dwingen of te manipuleren om je content te lezen; je moet verschillende vormen content aanbieden, zoals visuals, video’s en een audio-alternatief. Eenvoudige tekst is meestal niet de beste manier om je content te presenteren, zeker niet als je iets ingewikkelds moet uitleggen, of iets visueels.
Stel bijvoorbeeld dat je een gids maakt over hoe je lezers hun eigen grasmaaier kunnen repareren. Je kan dat natuurlijk uitleggen met een uitgebreide tekst, maar je bezoekers zullen veel meer waarde hechten aan een tekst met afbeeldingen, of een video met uitleg.
Daarom hebben de meeste handleidingen inmiddels veel afbeeldingen, en bieden veel bedrijven uitgebreide video’s op hun website of YouTube-kanalen met uitleg. Deze opties zijn allebei veel beter dan een lange lap tekst, en daarom is de lengte van je content niet allesbepalend.
Je pagina kan misschien maar honderd woorden bevatten, maar dankzij verschillende handige afbeeldingen of een uitstekende video, krijgen je lezers veel meer waarde aangeboden.
Daarnaast heeft onderzoek aangetoond dat pagina’s met afbeeldingen meestal hoger in de rankings komen. Daarnaast linken mensen vaker naar websites met video’s of handige afbeeldingen, in plaats van alleen maar tekst. Dit komt omdat woorden vaak minder nuttig zijn dan video’s, minder de aandacht vasthouden en een minder sterke indruk achterlaten.
Uiteraard liggen de kosten voor het maken van een goede video vaak veel hoger dan die voor het schrijven van een artikel, wat enerzijds problematisch kan zijn, maar soms ook juist een mooie kans. Wanneer veel van je concurrenten geen gebruik maken van videocontent, dan betekent dat ook dat jij er veel meer mee te winnen hebt.
Daarnaast kan je videocontent ook uploaden naar andere platforms, zoals Vimeo en YouTube. Door dit te doen krijg je toegang tot een extra marketingkanaal waar je veel meer klanten kan vinden en dus je omzet kan vergroten. De lengte van content is dus niet almachtig en het maken van langere content is zeker niet belangrijk dan het toevoegen van visuele elementen aan je pagina.
3. Juiste grammatica en spelling
Alhoewel veel mensen misschien vinden dat juiste grammatica al inherent onderdeel is van “waardevolle content”, is het zo belangrijk dat het een eigen paragraaf verdient. Als je veel grammaticale fouten maakt, zullen zowel Google als je bezoekers dat zien.
Onderzoek laat zien dat het algoritme van Google onderscheid kan maken tussen goed geschreven content en pagina’s met slechte grammatica. De kans groot dat de kwaliteit van grammatica een rankingfactor wordt in de toekomst, als dat niet al het geval is. De reden hiervoor is vrij eenvoudig: gebruikers willen goed geschreven content lezen, daarom is het ook nodig om je content te controleren en te laten proeflezen.
Wanneer je als gebruiker op een pagina komt met veel spelfouten en matige grammatica, ga je waarschijnlijk snel door naar een andere pagina. We doen dit omdat het simpelweg moeilijk en vervelend is om een pagina te lezen die slecht geschreven is.
Gebruikers die meteen weer weg zijn worden natuurlijk geen vaste klanten, en zelfs mensen die wel op je pagina blijven zullen een kleinere kans op conversie hebben. Als je immers allemaal spelfouten en grammaticale missers in je content hebt staan, zullen je lezers je merk associëren met lage standaarden en slechte kwaliteit.
Het is zelfs zo dat onderzoek van Globo Lingo uitwijst dat bij 59% van hun deelnemers het minder waarschijnlijk is dat ze een dienst of product gaan gebruiken als er eenvoudige spelfouten op de website of in marketingmaterialen staan.
Wanneer ze deze associatie eenmaal gemaakt hebben, is de kans veel kleiner dat ze uiteindelijk betalende klanten worden, hoe goed je verkooppagina’s of hoe nuttig je producten ook zijn.
Kijk dus eens naar de 30 meest voorkomende grammaticale fouten die we allemaal wel eens maken. En kijk ook naar deze gratis grammaticacontroles als je nog wat hulp kunt gebruiken.
4. Keyword Optimization
Als je zoveel moeite doet om een prachtig stuk content te maken voor je lezers, dan moet je natuurlijk ook zorgen dat het goed geoptimaliseerd is voor belangrijke keywords. Hierdoor is de kans veel groter dat je hoog in de zoekresultaten komt voor keywords waar mensen vaak op zoeken, waardoor je veel natuurlijk zoekverkeer vanuit Google, Yahoo en Bing krijgt. Bij Kinsta hebben we in 13 maanden een toename van 571% in organisch verkeer gerealiseerd door het volgen van eenvoudige SEO tips.
Alhoewel geen enkel bedrijf puur moet vertrouwen op SEO verkeer voor hun omzet en levensvatbaarheid, zou het anderzijds ook zonde zijn om zo’n nuttige stroom verkeer te negeren. Door de zoekwoorden te onderzoeken waarop mensen googelen, kan je je artikelen zo optimaliseren dat ze hoog in de zoekresultaten komen bij onderwerpen waar je over schrijft.
Voordat je je artikelen kan optimaliseren, moet je natuurlijk wel weten op welke keywords jouw bezoekers zoeken, maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Gelukkig maken tools zoals Ahrefs Keyword Explorer dit onderzoek veel makkelijker.
Bij onderzoek naar keywords kan je een basiszoekterm invoeren, waarna je andere gerelateerde zoektermen te zien krijgt. Het doel van dit soort onderzoek is om zoektermen te vinden die een hoog zoekvolume hebben, maar zo weinig mogelijk concurrentie hebben. Dit zijn namelijk de zoektermen waar je het makkelijkst hoog kan ranken, maar die je alsnog genoeg verkeer opleveren door het aantal maandelijkse zoekopdrachten.
Maar je puur richten op specifieke woorden is niet genoeg, en is een fout die veel beginners maken wanneer ze voor het eerst aan de slag gaan met keywordresearch en SEO. De belangrijkste factor is eigenlijk de intentie van de zoeker, die moet bepalen welke keywords het belangrijkst voor jou zijn.
Uiteindelijk heb je niks aan verkeer dat geen conversies oplevert, en dus is het belangrijk om even goed na te gaan wie zoekt op verschillende zoektermen, en wat hun doel is. Hierdoor kan je je beter verplaatsen in je bezoekers, en bepalen hoe groot de kans is dat ze klanten worden, en in welke mate je ze nog moet overtuigen voordat ze klant worden.
Deze factoren zijn allemaal erg belangrijk, met name wanneer je duurdere producten of diensten probeert te verkopen. Iemand die bijvoorbeeld een auto wil gaan kopen zal wat meer overtuigd moet worden en zal meer gedetailleerde informatie zoeken dan iemand die gewoon een leuk cadeautje zoekt voor een verjaardag.
Als je hebt besloten wat de beste zoekwoorden zijn waar je je op wil gaan richten, dan moet je daar je pagina voor optimaliseren, en tegelijkertijd voorkomen dat je over-optimaliseert. Allereerst is het sowieso een goed idee om altijd zo natuurlijk mogelijk te schrijven en je niet volledig te richten op optimalisatie, zodat je de content zo goed mogelijk wordt.
Maar het is verstandig om een lage dichtheid van keywords te houden, tussen de 0,2% en 0,4%. Bij deze dichtheid kom je wel hoger in de zoekresultaten bij Google, maar word je niet meteen verdacht van het manipuleren van hun algoritme.
Om meer over dit onderwerp te lezen kan je eens kijken naar dit artikel waarin we delen wat onze favoriete WordPress SEO tools zijn.
De meest waardevolle locaties voor je zoektermen zijn in je title- en headertags, omdat Google daar meer gewicht aan toekent. Daarom is het slim om, indien mogelijk, je keyword in de titel te gebruiken.
5. De tijd van je lezers waarderen
In plaats van tot in den treure bezig te zijn met de lengte van je content, kan je beter zorgen dat je je lezers waarde biedt en niet hun tijd aan het verspillen bent. Het belangrijkste is dat wanneer je je richt op de lengte van content, je snel de neiging zal hebben om langere artikelen te schrijven dan nodig is.
Door dit te doen laat je aan je lezers zien dat je hun tijd niet op waarde schat en liever bezig bent met hoger in de zoekresultaten komen dan met zorgen voor je klanten. Iedereen heeft het tegenwoordig druk, en mensen willen dus een snel antwoord op hun vragen, en ze willen dus geen ellenlange blog lezen om antwoord te krijgen op een relatief simpele vraag.
Je doel moet altijd zijn om je lezers waarde te bieden op de meest efficiënte manier mogelijk. In veel gevallen betekent dit artikelen van slechts enkele honderden woorden lang, maar het zal ook vaak genoeg voorkomen dat het kortste antwoord alsnog duizenden woorden lang is.
Het belangrijkste hierbij is dat je kan bepalen welke vragen mensen stellen, en dat je kan achterhalen wanneer ze een kort en snel antwoord willen, en wanneer ze misschien geïnteresseerd zijn in een meer gedetailleerd artikel. Door dit te doen laat je zien dat je de tijd van je lezers waardeert en dat je ze iets probeert te bieden dat ze nodig hebben.
Wanneer je hierover twijfelt, leef je dan in in je lezers, zoek op de zoekopdrachten die zij gebruiken op Google en bekijk wat andere websites hierover schrijven. Zijn hun artikelen eindeloos, of juist veel te kort?
Dergelijke onderzoek is erg nuttig omdat je niet alleen een gat in de markt kan ontdekken, maar ook kan bedenken hoe je het meest kan bieden aan je publiek.
Is het aantal woorden belangrijk?
Na het lezen van dit artikel vraag je jezelf wellicht af of je het aantal woorden nou belangrijk is of niet. Het kan zeker verwarrend zijn, want je wilt op vijf bovenstaande belangrijke factoren letten, maar je wil ook hoog in de resultaten staan, en onderzoek laat duidelijk zien dat langere artikelen vaker hoog in de rankings staan.
Het antwoord is daarom dat je moet herprioriteren, waarbij je het aantal woorden moet zien als een controle aan het eind, vlak voor je gaat publiceren, niet terwijl je aan het schrijven bent. Door dit te doen voorkom je dat je onnodige lange en langdradige artikelen schrijft, en je gewoon kan richten op zoveel mogelijk waarde en inzicht bieden aan je lezers.
Daarna kan je het aantal woorden gebruiken als een richtlijn om te bepalen hoeveel marketing en hoeveel werk je in links je moet steken om je artikel hoog in de rankings te krijgen. Maar door aan het begin niet te denken aan het aantal woorden kan je artikelen maken die gebruiksvriendelijker zijn, met als bijkomend voordeel dat marketing en links verzamelen ook veel makkelijker zal zijn.
Tim Brown is de eigenaar van Hook Agency - Web Design Minneapolis en is webdesigner en SEO-specialist in Minneapolis, Minnesota. Tweet hem op @hookagency
Laat een reactie achter