Als je momenteel geen meta-omschrijvingen aan je website toevoegt, dan laat je een grote kans liggen om nieuwe bezoekers aan te trekken én te converteren. Het lijkt misschien een onschuldig lapje tekst, maar een op je doelgroep afgestemde beschrijving die in de zoekresultaten verschijnt, kan echt een enorm verschil maken. Als je geen hebt, dan loop je veel bezoekers mis.
Meta-omschrijvingen, die ook wel bekend staan onder de naam meta descriptions of meta-beschrijvingen, zijn korte tekstfragmenten die verschijnen op pagina’s met zoekresultaten van Google en Bing. Deze kan je aanpassen zodat ze je pagina beter beschrijven, nieuwe bezoekers aantrekken en je zoekresultaten laten opvallen ten opzichte van concurrerende websites.
Het toevoegen van een meta-omschrijving kan je zo makkelijk (het invullen van een tekstvak) of moeilijk (het toevoegen van code) maken als je zelf wilt.
Klaar om meer clicks te ontvangen? We laten je zien hoe je in WordPress een meta-omschrijving kan toevoegen mét en zonder een plugin.
Wat is een meta-omschrijving?
Zoekmachines als Google maken gebruik van robots om je site te indexeren. Deze worden webcrawlers genoemd. Met de informatie die ze van de crawlers krijgen kunnen ze je site op de juiste manier weergeven in de zoekresultaten, zodat je gevonden kan worden wanneer mensen naar relevante zoekwoorden zoeken.
Maar omdat dit programma niet meer is dan een programma, weet het niet automatisch waar je site precies over gaat. Aan jou dus om dit duidelijk te maken! Dit kan je doen met behulp van verschillende elementen zoals sitemaps, schema markup, metatags, om maar een paar te noemen. En dit is waarom een meta-omschrijving zo belangrijk is.
Gebruikers zien de meta-omschrijving van een pagina in de zoekresultaten onder de titel van je site. De meta-omschrijving is bedoeld om hen te informeren over de inhoud en het doel van een webpagina, zodat ze kunnen beslissen of ze erop klikken of niet. In dit voorbeeld zie je ook sitelinks:
Google’s crawlers worden steeds beter. Tegenwoordig kunnen ze zelfs automatisch een titel en meta-omschrijving van je pagina extraheren en het onderwerp van een pagina uitzoeken zonder dat je handmatig trefwoorden hoeft te definiëren.
Als je niet je eigen meta-omschrijving schrijft, dan maakt Google automatisch een aan door deze van de inhoud van de pagina te halen. Maar hiermee laat je wel een enorme mogelijkheid liggen om mensen te overtuigen om op je link te klikken met gerichte tekst die is opgesteld om te converteren.
De invloed van meta-omschrijvingen op je SEO
Meta-omschrijvingen hebben geen direct effect op je SEO-ranking. Toch adviseert Google nog steeds om voor elke pagina een unieke meta-omschrijving te maken. Het zijn de zoekwoorden die zich “van nature” in je content bevinden die belangrijk zijn voor SEO.
Waar meta-omschrijvingen wel een invloed op hebben, is de klikfrequentie, de click-through rate (CTR), oftewel het percentage mensen dat besluit op je site te klikken.
Denk aan de laatste keer dat je iets hebt gegoogeld. Waarom koos je de ene link en niet op de andere? Het was waarschijnlijk de titel, de beschrijving of de combinatie ervan die je overtuigden.
Volgens Backlinko hebben unieke meta-omschrijvingen een grote impact op CTR:
“Het schrijven van unieke meta-omschrijvingen voor elke pagina kan de organische CTR van je site verhogen. We stelden vast dat pagina’s met een meta-omschrijving een CTR van 5,8% hoger hadden dan een pagina zonder beschrijving.”
Zoekmachines mogen dan wel automatisch een tekstfragment aanmaken, maar als die beschrijving niet goed duidelijk kan maken waar je content over gaat, dan slaan mensen je site over en kiezen ze een andere.
Door je eigen meta-omschrijvingen te schrijven hou je grotendeels de controle over wat mensen zien.
Ik zei “grotendeels”. Google maakt niet altijd gebruik van je meta-omschrijving.
Soms worden delen van de pagina getoond die relevanter zijn voor de specifieke zoekopdracht van een gebruiker. Maar in de meeste gevallen maakt het gelukkig wel gebruik van het door jou verstrekte fragment in plaats van terug te vallen op een die automatisch is gegenereerd.
Een goed geschreven meta-omschrijving speelt een grote rol bij het aantrekken en converteren van bezoekers. Het heeft dan misschien wel geen directe invloed op SEO, maar het zal je meer geïnteresseerde bezoekers opleveren en een hogere CTR geeft je rankings wel degelijk een boost.
Meta-omschrijving vs meta-keyword
Metagegevens als geheel zijn een set HTML-tags die zoekmachines en webcrawlers vertellen waar je site over gaat. Hieronder vallen de titel, beschrijving en zoekwoorden (keywords).
We weten inmiddels dat een meta-omschrijving in feite een HTML-element is dat de inhoud en het doel van een webpagina beschrijft.
Meta-keywords zijn een overblijfsel van een ouder internet. Met andere woorden, ze zijn verouderd en worden niet meer gebruikt. In het verleden werden ze gebruikt om zoekmachines te vertellen welke onderwerpen een pagina behandelde. Je zou ze dus kunnen vergelijken met hoe hashtags tegenwoordig op sociale media worden gebruikt.
Mensen hadden echter snel door dat ze niet-gerelateerde keywords konden toevoegen om gratis verkeer te krijgen waar je site verder niets mee te maken had (denk aan “free porn” en “free mp3”). Het duurde dan ook niet lang voordat zoekmachines stopten met het gebruik van meta-keywords. Je kan nog steeds meta-keywords toevoegen, maar de meest populaire zoekmachines doen er niets mee.
Tegenwoordig heeft Google meer geavanceerde webcrawlers tot zijn beschikking om de inhoud van je site te onderzoeken. Deze kunnen automatisch per pagina achterhalen over welke onderwerpen je schrijft. Hierbij worden de meta-keywords volledig genegeerd.
In plaats van meta-keywords, gaat SEO tegenwoordig om het optimaal natuurlijk gebruik maken van zoekwoorden binnen je content en het aanpakken van andere technische aspecten die de snelheid van je site beïnvloeden.
5 tips voor het schrijven en optimaliseren van een meta-omschrijving in WordPress
Als het gaat om meta-omschrijvingen, zijn de regels niet in steen gebeiteld. Toch zijn er een aantal best practices waar je rekening mee kan houden. Hiermee kan je een voorsprong nemen op de concurrentie en je click-through rate verhogen.
Laten we elke van deze best practices onder de loep nemen, zodat je betere meta-omschrijvingen kan schrijven.
1. Ideale lengte
Je meta-omschrijving kan je niet zo lang maken als je wil. Als je een bepaald aantal tekens overschrijdt, dan word je afgekapt. Je meta-omschrijvingen kunnen zo kort zijn als je wil, maar niet meer dan 155-160 tekens bevatten, anders loop je kans dat deze abrupt worden afgebroken. En dit ziet er niet heel mooi uit.
2. Focus op een zoekwoord
Het is een goed idee om een zoekwoord toe te voegen aan je meta-omschrijving. Als je bijvoorbeeld een beschrijving schrijft voor een blogpost, richt je dan op hetzelfde zoekwoord als waarmee je je artikel schreef. Als alternatief kan je zoekwoordonderzoek uitvoeren en een kiezen die overeenkomt met je doelen.
Door een trefwoord toe te voegen, geef je op een boeiende manier structuur aan je beschrijving. Bijkomend voordeel is dat Google in sommige gevallen de zoekwoorden in je beschrijving markeert wanneer ze overeenkomen met de woorden uit de zoekopdracht van de gebruiker. Als je een populair zoekwoord uitkiest en deze opneemt in je beschrijving, dan kan dit zorgen voor vetgedrukte, opvallende tekst.
3. Schrijf duidelijke, samenhangende en boeiende beschrijvingen
Je meta-omschrijving is in feite gratis advertentieruimte, dus zie deze als een kans om potentiële bezoekers te converteren. Spreek de lezer rechtstreeks aan en lok ze naar je site door een vraag of probleem voor te stellen en vervolgens de voordelen van het klikken op je link te beschrijven. Gebruik je fantasie, opvallende uitspraken of zinnen met veel informatie.
Het belangrijkste is om mensen te overtuigen dat jouw site precies heeft wat mensen zoeken. Heb je de beste dienst, producten of de informatie waarnaar ze op zoek zijn? Wat bied jij dat de concurrentie niet doet?
Zorg ervoor dat je fragment van hoge kwaliteit is en gebruik een natuurlijke zinsopbouw. Zorg dat je niet aan herhalingen of grammaticale fouten doet die mensen kunnen afschrikken.
Overweeg een call-to-action op te nemen, zoals “bespaar nu”, “lees onze recensie” of “leer alles over metatags”. Vermijd de clichés zoals “klik hier”. Veel sites kiezen ervoor om de call-to-action over te slaan en zich volledig te concentreren op het verstrekken van waardevolle informatie; kijk goed wat het beste bij jou past.
Maak ten slotte duidelijk wat er gebeurt als de gebruiker op je link klikt. Gaan ze een blogpost lezen, worden ze naar je winkel geleid of komen ze op een productpagina? Maak duidelijk wat ze kunnen verwachten en wat ze aantreffen als ze op je site aanbelanden.
4. Vermijd dubbele beschrijvingen
Meta-omschrijvingen zijn een gratis kans om potentiële klanten te bereiken en te converteren. Verspil deze kans dus niet door dezelfde beschrijving voor meerdere artikelen te gebruiken en de meta-omschrijving naar elke pagina op je site te copy-pasten.
Als je honderden of duizenden pagina’s op je site hebt, lijkt het misschien een goed idee om een template te gebruiken en slechts enkele woorden te wisselen. Maar dubbele beschrijvingen zien er gewoon niet uit, helemaal als ze worden gebruikt voor tientallen pagina’s. Mensen zullen de resultaten van je website snel negeren.
Een “standaard” meta-omschrijving is beter dan een slechte. Als je geen tijd hebt om een zorgvuldig geschreven, aantrekkelijke beschrijving aan elke pagina toe te voegen, is het beter om Google het werk te laten doen en je te richten op een aantal van je belangrijkste pagina’s.
5. Bedonder de gebruiker niet
Meta-omschrijvingen kunnen misschien je SEO niet rechtstreeks verbeteren, maar ze kunnen zeker de click-through rate beschadigen als je opzettelijk je gebruikers bedondert.
Zorg ervoor dat je beschrijving correct is. Geef een eerlijke beschrijving over waar mensen op klikken. Lieg niet over de inhoud van de pagina.
Zorg dat je het niet volstopt met zoekwoorden. Het leest voor geen meter, zorgt voor een lagere CTR en kan ertoe leiden dat je wordt bestraft of dat Google de door jou aangepaste beschrijving volledig negeert.
Houd deze tips in gedachten om de kwaliteit van je meta-omschrijvingen te verbeteren.
Meta-omschrijvingen schrijven voor specifieke pagina’s
De technieken voor het samenstellen van een meta-omschrijving zijn vergelijkbaar, maar elk type pagina heeft wel zijn eigen special touch nodig. De manier waarop je een fragment schrijft voor een blogbericht, homepagina en productpagina verschilt nogal.
Hier zijn enkele tips voor het schrijven van een meta-omschrijving voor een aantal verschillende soorten pagina’s.
Meta-omschrijving homepagina
Beschrijvingen voor homepagina’s krijgen van ons een speciale behandeling. Dit is het visitekaartje van je website, dus zorg dat hier iets moois staat. Veel websites zetten hier een saaie beschrijving neer van maximaal een zin en bereiken zo niet eens de limiet van 160 tekens.
Je taak is hier om je merk te verkopen. Deel een klap uit met een kort, pittig, goed geschreven stuk tekst waarin je kort uitlegt wat je doet en waarom ze voor jou moeten kiezen. Hetzelfde geldt voor vergelijkbare pagina’s, zoals About of Mission Statement.
Meta-omschrijving blogposts
Voor voornamelijk informatiepagina’s zoals blogposts wil je misschien niet dat je beschrijving als een advertentie overkomt. Natuurlijk moet je de pagina pitchen en je kan uiteraard een call-to-action opnemen, maar richt je op de informatie.
Wanneer mensen op zoek gaan naar een oplossing voor een probleem, willen ze geen advertenties voorgeschoteld krijgen. Ze willen antwoorden. Vertel mensen wat ze gaan leren als ze op de link klikken en bewijs dat je weet waar je het over hebt.
Meta-omschrijving categoriepagina’s
Vergeet ook de categoriepagina’s niet. Hiervoor een meta-omschrijving in elkaar zetten is lastig. Bij de meeste zoekopdrachten zul je geen categorie-archiefpagina’s tegenkomen, maar je moet geen enkele kans laten liggen om een aantrekkelijke, converterende beschrijving te maken.
Het beste is om mensen te verleiden door ze een hint te geven van het soort berichten dat ze in deze categorie kunnen vinden en ze alvast in de leesstemming te brengen.
Voor nieuwswebsites en e-commercewinkels spelen categoriepagina’s een belangrijke rol. Dit zijn namelijk de pagina’s die in staat zijn om hogere rankings en meer verkeer te scoren, mits ze goed geoptimaliseerd zijn.
Meta-omschrijving productpagina’s
Over online winkels gesproken… ook productpagina’s kan je tegenwoordig tegenkomen in de zoekresultaten wanneer mensen snel iets willen kopen.
In plaats van je website in de spotlights te zetten, kan je dit natuurlijk ook met een product doen. Ook hiervoor gebruik je een vergelijkbare tactiek: schrijf iets dat kort en bondig uitlegt wat het is en waarom ze het nodig hebben.
Ook kan je erover nadenken om een aantal specificaties op te nemen, zoals prijs en andere informatie over het product.
Idealiter wil je voor elk product een unieke meta-omschrijving maken. Het is verleidelijk om een sjabloon te gebruiken en alleen de productnaam te wijzigen, maar deze aanpak werkt lang niet zo goed als een handgeschreven pitch.
Een meta-omschrijving toevoegen met Yoast SEO
Als je aangepaste meta-omschrijvingen aan je site wil toevoegen, kan je het beste een SEO-plugin installeren. Elk van de populaire SEO-plugins maakt het je makkelijk om beschrijvingen te maken voor al je pagina’s en blogposts.
Het is mogelijk om ze handmatig in te voegen, maar hiervoor moet je met sitebestanden knoeien. In sommige opstellingen is dit zelfs onmogelijk zonder FTP-toegang, wat de zaak nog ingewikkelder maakt. Bovendien is er ook geen eenvoudige manier om afzonderlijke beschrijvingen aan pagina’s toe te voegen zonder een plugin. Met de eenvoudigste oplossingen plaats je een standaardbeschrijving voor de hele site.
Voor de meeste mensen is het het beste om een WordPress-plugin te installeren in plaats van het allemaal zelf te doen.
Je kan een eenvoudige en recht-voor-zijn-raap plugin gebruiken als WP Meta SEO of een volledig uitgeruste SEO-suite. Sommige populaire SEO-plugins zijn Yoast SEO, All in One SEO Pack en The SEO Framework. Aangezien Yoast het meest wordt gebruikt, gaan we in dit artikel bespreken hoe je hiermee een meta-omschrijving kan toevoegen.
Tijd om Yoast te installeren! Om te installeren kan je hun pluginpagina bezoeken in de pluginbibliotheek of inloggen in je WordPress-back-end en naar Plugins > Nieuwe plugin gaan. Zoek op Yoast en download deze of upload het zip-bestand dat je eerder hebt gedownload.
Activeer vervolgens de plugin in Plugins > Geïnstalleerde plugins om aan de slag te gaan.
Met Yoast SEO een meta-omschrijving toevoegen aan berichten en pagina’s
Yoast voegt een nieuw SEO-tabblad toe aan je admin-werkbalk. Hier kan je instellingen configureren, inclusief standaardinstellingen en bepalen hoe je pagina’s eruitzien op sociale media. Om bij de meta-omschrijving-editor te komen voor een afzonderlijk artikel of pagina, moet je een bestaand artikel of pagina openen (of een nieuwe maken).
Scrol naar beneden tot je bij het bewerkingsgebied bent en je ziet het nieuwe Yoast-gedeelte. Klik op Snippet bewerken en begin met typen in de sectie Meta-omschrijving. De balk onderaan wordt groen zodra je de optimale tekenlengte hebt bereikt. Ook kan je dynamische variabelen toevoegen die elementen zoals de titel of de categorie weergeven.
Dit was alles wat je hoeft te doen om een aangepaste meta-omschrijving te maken voor een artikel of pagina op je website.
Met Yoast SEO een meta-omschrijving toevoegen aan je homepagina
Wil je met Yoast een omschrijving toevoegen aan je homepagina? Dit werkt net iets anders dan bij een normale pagina. Ga naar SEO > Zoekweergave.
Hier vind je het gedeelte Homepage met een editor. Voeg hier een beschrijving en een titel toe, net zoals je eerder deed.
Vergeet niet dat het maken van de omschrijving van de homepagina in feite een verkooppraatje is voor je site als geheel. Beschrijf je bedrijf of blog, wat je doet en wat je te bieden hebt. Wanneer je klaar bent, klik dan op Wijzigingen opslaan.
Nu is het zaak om even geduld te hebben tot de zoekmachines de nieuwe beschrijving van je homepagina zullen laten zien.
Voeg een standaard meta-omschrijving toe met Yoast SEO
Wat als je een standaard meta-omschrijving wil toevoegen die verschijnt wanneer je niet zelf een hebt ingesteld? Geen probleem. Ga naar SEO > Zoekweergave > Contenttypes (deze vind je in de tabbladen bovenin de pagina van Zoekweergave). Nu zie je twee vervolgkeuzelijsten, een voor berichten en een voor pagina’s.
Ook hier maak je gebruik van de standaard meta-omschrijving-editor, dus ga je gang en voeg een standaard beschrijving toe aan je berichten en pagina’s.
Wanneer je nu een nieuw bericht of nieuwe pagina maakt, dan voegt Yoast nu automatisch de tekst toe die je hier hebt ingevuld. Handig, want als je nu een blogbericht publiceert en vergeet een beschrijving toe te voegen, dan heb je in elk geval iets.
Als je besluit om een template te gebruiken voor je meta-omschrijvingen, dan kan je deze hier invullen en zullen ze in het bericht of de pagina verschijnen.
Met Yoast een meta-omschrijving toevoegen aan categorie-archiefpagina’s
En hoe zit het met je categoriepagina’s? Deze archieven bevatten vaak niet veel tekst, dus dit kan Google in de war brengen en ervoor zorgen dat je een vreemd uitziende beschrijving laat zien. Met het schrijven van een korte beschrijving, los je dit probleem op.
Ga naar SEO > Zoekweergave > Taxonomieën en voeg je beschrijving toe aan de editor. Of je kan naar Berichten> Categorieën gaan en voor elke archiefpagina van de categorie een aparte omschrijving typen.
Deze omschrijving hoeft niet ingewikkeld te zijn. Je kan uiteraard nog steeds een pitch maken als “Ontdek hier tientallen berichten over (categorie)”, maar je hoeft ook weer niet al je tijd erin te steken. Het is niet waarschijnlijk dat deze pagina vaak in de zoekresultaten verschijnt.
Dit was alles wat je moet weten over het toevoegen van een meta-omschrijving met Yoast.
Een meta-omschrijving toevoegen zonder plugin
Als je geen SEO-plugin wil installeren om aangepaste meta-omschrijvingen te maken, kan je in plaats daarvan je themabestanden bewerken. Dit kan echter zwaar tegenvallen, vooral als je voor elke aparte pagina een omschrijving wil maken.
Het downloaden van een plugin maakt het je het waarschijnlijk veel gemakkelijker. Maargoed, als je een plugin echt niet ziet zitten, dan kan je het op deze manier handmatig doen.
Voordat je bestanden op je site bewerkt, zorg dat je een back-up maakt. Ook is het een goed idee om een child-thema te maken, omdat dit zorgt dat je site wordt beschermd tegen eventuele fouten en dat de wijzigingen niet worden gereset wanneer je WordPress bijwerkt.
In dit stappenplan maken we een aantal generieke metatags aan die van toepassing zijn op elke pagina van je site. Ga allereerst naar Instellingen> Algemeen. Onder Ondertitel vul je hier de meta-omschrijving in die je voor je site wil weergeven.
Ga vervolgens naar Weergave > Thema editor. Als je deze niet kan zien, moet je mogelijk je header.php openen via FTP.
Kijk in de zijbalk en zoek Thema-header (header.php) en klik erop om deze te bewerken. Voeg deze code toe, ergens tussen <head> en </head>.
<meta name="description" content="" />Hiermee voeg je de ondertitel toe aan elke pagina van je site.
Uiteraard is dit niet erg wenselijk voor je blogberichten. Je krijg meer clicks als mensen weten waar elk bericht over gaat, in plaats van dat ze een algemene beschrijving moeten lezen.
Met behulp van deze code vertel je zoekmachines dat ze voor berichten de beschrijving gewoon uit het bericht zelf kunnen halen.
<meta name="description" content="<?php if ( is_single() ) {
single_post_title('', true);
} else {
bloginfo('name'); echo " - "; bloginfo('description');
}Met behulp van deze twee codefragmenten krijg je een op maat gemaakte beschrijving op je generieke pagina’s als de homepagina en categoriepagina’s, maar krijgen je normale berichten een normaal fragment.
En wat als je voor elke pagina een aparte beschrijving wil maken? Dit is een stuk ingewikkelder. Het beste is om hiervoor gewoon een plugin te gebruiken. Wil je écht geen plugin gebruiken? Dan kan je het proberen met behulp van een conditional tag of met custom fields.
Samenvatting
Zonder gerichte, op maat gemaakte meta-omschrijvingen loop je mogelijk veel clicks en conversies mis. Laat je dit aan Google over, dan moet je maar zien wat deze ervan maakt. Als je ze zelf schrijft, krijg je de mogelijkheid om je site te pitchen en zorg je ervoor dat gebruikers een geïnformeerde beslissing kunnen nemen.
Uit onderzoek blijkt dat aangepaste meta-omschrijvingen je CTR met maximaal 5,8% kunnen verhogen, wat een goed resultaat is gezien de weinige middelen die je nodig hebt om ze op te stellen. Om een meta-omschrijving toe te voegen in WordPress, kan je je WordPress-bestanden handmatig bewerken of een SEO-plugin gebruiken om controle te krijgen over je beschrijvingen.
Het mag misschien wat tijd kosten – en wellicht wel meer dan je aanvankelijk zou denken – maar het is een activiteit die, gezien de lange termijn, zeker loont.
Hoofdredacteur bij Kinsta en content marketing consultant voor WordPress plugin-ontwikkelaars. Verbind met <a href="">Matteo op Twitter.
Laat een reactie achter