Backend vs Frontend: ¿En Qué Se Diferencian?

El desarrollo web tiene su propia terminología, tipos de trabajo, herramientas y habilidades, como cualquier industria. En el desarrollo web, se discute muy a menudo sobre backend vs frontend. ¿Qué significan? ¿Hay algún solapamiento? ¿Se pueden utilizar de forma intercambiable?

En este artículo, compararemos el desarrollo backend con el frontend, hablaremos de las principales diferencias, y concretaremos esas diferencias explorando las herramientas, los lenguajes de programación y los marcos de trabajo utilizados por cada tipo de desarrollador.

Además, ayudaremos a los que acaban de entrar en la industria del desarrollo web. Por ejemplo, ¿se gana más dinero con el desarrollo backend que con el frontend? ¿Y cómo es el proceso de trabajo para quienes trabajan en cada parte de un sitio web?

¡Sigue leyendo para ver nuestra comparación en profundidad sobre el desarrollo web backend vs frontend!

Desarrollo Backend vs Frontend – Principales diferencias

Cuando se compara el desarrollo backend con el frontend, las diferencias suelen darse en las siguientes categorías:

• Las áreas en las que trabajan esos tipos de desarrolladores.
• La tecnología y las herramientas que utiliza cada uno.
• Los lenguajes utilizados en el backend frente al frontend.
• Los requisitos y habilidades del trabajo.

Empecemos por lo más sencillo:

El backend se refiere a la tecnología e interfaz que se ejecuta en parte trasera de un sitio o aplicación web para producir una interfaz completamente orientada al servidor o para hacer posible el frontend. El backend está orientado al servidor, y a menudo nunca lo ven los usuarios.

El frontend se refiere a las tecnologías que se presentan en el lado frontal de un sitio web o una aplicación web, lo que significa que es una interfaz orientada al cliente para que los usuarios se muevan con elementos como un navegador de ordenador, botones y texto.

Y ahora entramos en más detalles:

No existe una sola diferencia entre el desarrollo del backend y el frontend, sino una serie de tecnologías, herramientas utilizadas, habilidades requeridas y lenguajes implementados que los hacen totalmente independientes entre sí. Por supuesto, trabajan juntos para obtener el mismo producto final: un sitio web o una aplicación web; sin embargo, eso descarta las complejidades que entrañan los procesos de desarrollo del backend y del frontend.

A continuación, profundizamos en lo que hace que cada uno sea único.

Desarrollo de backend

Esto es lo que puedes esperar del desarrollo backend:

• El backend de una aplicación web o de un sitio web se encarga de todos los aspectos de la gestión de datos de un proyecto web, especialmente en lo que se refiere al almacenamiento, la entrega y la organización de los datos.
• El backend es la parte del lado del servidor del desarrollo de un sitio web. A veces, esto significa que el sitio web o la aplicación creada sólo se renderiza en el lado del servidor, como una base de datos interna que trabaja en segundo plano o un servidor de archivos que registra recursos para una empresa. Sin embargo, en el desarrollo web, el backend a menudo se vincula directamente con el frontend ofreciendo procesos y servicios como búsquedas en la base de datos, almacenamiento en la nube y gestión de archivos para quienes trabajan desde el frontend. Un ejemplo es una base de datos de usuarios (backend) en un sitio web de citas, donde la información se presenta como un perfil (frontend).
• El backend está casi siempre oculto a la vista del usuario. Es como la magia que hay detrás de la cortina; mucha gente no tiene ni idea de cómo funciona un sitio web, pero el backend suele decir a los elementos del frontend lo que tienen que hacer.
• El desarrollo del backend utiliza lenguajes como PHP, Python, C++, Ruby y Java.
• Algunos marcos del backend son Laravel, Spring, Rails, Django y Express. Otros lenguajes de programación son Ruby, GO, REST y C#.
• Los usuarios del frontend interactúan técnicamente con el backend a través de una interfaz del frontend, pero nunca ven realmente el funcionamiento del backend.
• Las tareas adicionales, como la creación de bibliotecas y la escritura de APIs, también están vinculadas a la interfaz del backend. Los desarrolladores simplemente las utilizan para generar una función completamente nueva.

Desarrollo Frontend

Esto es lo que implica el desarrollo del frontend:

• El frontend de un sitio o aplicación web contiene el área en la que interactúa el usuario. Su objetivo principal es trabajar con los recursos de datos del backend para ofrecer información, permitir al usuario tomar decisiones y consumir contenido, con herramientas como botones, medios y calculadoras.
• Es lo que el usuario ve en todo momento, a veces combinado con los datos extraídos del backend.
• Llamamos frontend al lado del cliente del sitio web o de la aplicación, ya que el usuario suele navegar por el frontend con un navegador u otra interfaz.
• Algunos de los elementos que se utilizan habitualmente en el frontend son las tablas, los botones, los colores, el texto, la navegación, las imágenes y casi todos los elementos visuales que puedes encontrar en un sitio web.
• Los lenguajes para el desarrollo del frontend incluyen HTML, CSS y JavaScript.
• Los dos objetivos principales de un desarrollador de frontend son mejorar el rendimiento y la capacidad de respuesta, lo que significa que quieren que el sitio web de frontend se cargue rápidamente y funcione bien en todo tipo de dispositivos.
• Los frameworks de frontend incluyen Flutter, SAAS, jQuery, React.js y AngularJS.
• Los usuarios del frontend a menudo pueden navegar utilizando una GUI (interfaz gráfica de usuario) o una línea de comandos.

¿Por qué se separan el frontend y el backend en el desarrollo web?

El frontend y el backend están separados por varias razones. En primer lugar, son interfaces completamente diferentes que utilizan sus propios marcos, lenguajes y mecanismos de desarrollo.

Sin embargo, sigue siendo una pregunta válida, teniendo en cuenta que el frontend y el backend están conectados de muchas maneras. Trabajan con el mismo objetivo: producir un sitio web, una aplicación o un software funcional.

¿No podríamos decir «desarrollo» y darlo por terminado?

Sí, podríamos combinar el desarrollo del frontend y del backend con un término más general como «desarrollo», y adivina qué, ¡lo hacemos! El término «desarrollo» es simplemente una categoría general que se refiere a todo tipo de codificación, diseño y construcción de sitios web. Además, existe un término llamado desarrollo full-stack, que se refiere tanto al frontend como al backend.

Es como construir una casa: en el equipo de construcción hay carpinteros, electricistas, fontaneros, arquitectos y muchos otros trabajos que forman parte del proyecto completo. El «equipo de construcción», los «constructores de casas», o como quieras llamar a todo el equipo, está formado por individuos que trabajan para completar un objetivo común. Sin embargo, se trata de una categoría amplia; decir que alguien es constructor de casas, o que está en la construcción, no nos dice mucho sobre sus habilidades específicas, las herramientas que utiliza o en qué partes de la casa trabaja.

Construir un sitio web es muy parecido a construir una casa. ¿Es posible que una persona construya una casa por sí misma? Claro, pero es menos eficiente y requeriría que esa persona estuviera capacitada en muchas habilidades. Lo mismo puede decirse del desarrollo del frontend y del backend. Son subconjuntos del desarrollo de sitios web porque son únicos en sus habilidades. Eso hace que sea más fácil dentro del sector encontrar a las personas perfectas para cada trabajo, en lugar de rebuscar entre mucha gente que se llama a sí misma desarrolladora, pero que sólo puede trabajar en un lado.

Piensa en un desarrollador de frontend como el pintor de una casa. El desarrollador del backend es como un electricista, que trabaja en el funcionamiento invisible pero siempre crucial del interior de las paredes. El pintor puede tener algunas habilidades como electricista, y el electricista puede tener un poco de experiencia con la pintura, pero sería una tontería intentar ahorrar dinero no consiguiendo los dos profesionales necesarios para el trabajo.

Tecnologías y lenguajes utilizados para el desarrollo del frontend y del backend

Hemos mencionado que los desarrolladores de frontend y backend tienen cajas de herramientas únicas, y estas cajas de herramientas incluyen diferentes:

• Frameworks
• Lenguajes
• Bibliotecas
• Bases de datos

Empecemos por los frameworks

Frameworks de backend

Los frameworks proporcionan una base, como una plantilla, para que los desarrolladores puedan crear rápidamente sitios y aplicaciones web. Estos frameworks siguen la vieja regla de no reinventar la rueda; alguien ya ha sentado las bases, con los posibles archivos del sitio, las bases de datos y otros elementos listos para ser utilizados en el punto de partida de un proyecto.

Un marco de trabajo ahorra tiempo, permite un mundo de desarrollo más estandarizado, y las empresas pueden escalar mucho más fácilmente cuando no tienen que empezar desde cero. Además, normalmente no hay que pagar por los frameworks.

Tanto los desarrolladores de backend como de frontend aprovechan los frameworks para agilizar sus procesos de trabajo. Algunos de los marcos de desarrollo de backend más populares son:

• Django: Un marco de trabajo de código abierto que se puede utilizar para diversas aplicaciones, a la vez que implementa un entorno de desarrollo seguro y rico en funciones. Los desarrolladores se inclinan por Django, ya que se considera uno de los marcos más rápidos, al tiempo que ofrece una curva de aprendizaje menos pronunciada que la que puedes encontrar con otros marcos.
• Spring Boot: Al utilizar el lenguaje Java, las ventajas de usar Spring Boot como marco de trabajo incluyen sus propiedades de aplicación fácilmente personalizables, la compatibilidad con Jetty y Undertow, y una mejor gestión de las dependencias. Este framework de código abierto funciona mejor para las aplicaciones y ofrece funcionalidad a las aplicaciones Java.
• Laravel: Este framework de backend tiene un sistema de empaquetado modular y un gestor de dependencias integrado en el framework. Es ideal para aprovechar las bases de datos relacionales, hacer comentarios en vivo, almacenar en caché, mejorar la autenticación y simplificar el proceso de la API.
• Rails: Este framework de aplicaciones del lado del servidor se centra en la estructuración de bases de datos, servicios web y sitios web completos de forma rentable y coherente, ofreciendo una de las opciones de framework de backend más populares y sencillas que existen. El objetivo de Ruby es conseguir resultados de desarrollo en un entorno libre de errores, a la vez que se escalan los sitios web, incluso si el sitio planea soportar un número increíblemente alto de usuarios.
• ExpressJS: Utilizado principalmente para construir APIs y aplicaciones, el framework ExpressJS funciona como un componente backend de código abierto, pero también como una solución frontend para bases de datos específicas como NoSQL. NodeJS sirve como lenguaje de programación dentro de ExpressJS.
• Asp .NET: Promocionado como un framework modular para una codificación mínima, un mejor mantenimiento y un soporte multiplataforma, el ASP.NET Core se esfuerza por conseguir un rendimiento superior en comparación con otros marcos, así como una experiencia que limita la cantidad de código en todo un proyecto. El lenguaje C# impulsa este marco.
• CakePHP: A menudo utilizado para sitios web orientados a los medios de comunicación, el marco CakePHP está escrito en PHP, y este marco de código abierto extremadamente popular tiene sus raíces en el sistema Ruby on Rails, aunque se centra más en el mapeo de datos, el registro activo y el mapeo relacional de objetos. Su flexibilidad y capacidad de ampliación hacen de CakePHP una opción ideal como marco de trabajo de backend. Permite a los desarrolladores generar piezas de código reutilizables para extenderlas y utilizarlas en otros proyectos, o dentro del mismo proyecto.
• Phoenix: El objetivo principal del framework de backend Phoenix es generar aplicaciones de alto rendimiento, la mayoría de las cuales tienen escalabilidad incorporada desde el principio. La productividad es el núcleo de Phoenix, por lo que encontrarás menos errores gracias a su mejorada tolerancia a los fallos y a los elementos que ayudan a la fiabilidad, y podrás ejecutar bastantes ocurrencias a la vez, acelerar el proceso de desarrollo y no tener que preocuparte tanto por los errores de escritura.

Frameworks (y bibliotecas) de frontend

En el lado del frontend, los desarrolladores pueden elegir entre frameworks y bibliotecas. A veces la línea es borrosa entre lo que constituye una biblioteca y un framework, pero, en general, un framework de frontend es una plantilla de archivos, lenguajes y herramientas para construir y escalar rápidamente la parte frontal de una aplicación web o sitio web. Al comparar backend y frontend, un framework frontend realiza tareas como el estilo del sitio web, la gestión de las peticiones AJAX y la determinación de cómo se utilizan y presentan los archivos del backend en el frontend.

Por otro lado, las bibliotecas tienden a «volcar» más recursos en el desarrollador sin proporcionar tanta estructura. Algunas bibliotecas están al borde de los frameworks, y los frameworks suelen contener lo que se consideraría una biblioteca. En pocas palabras, una biblioteca puede ayudar a un desarrollador a realizar tareas específicas, pero no requiere ningún estilo arquitectónico del sitio del desarrollador. Las bibliotecas sirven como grandes colecciones de recursos, en lugar de ser fundamentos orientadores.

Los frameworks suelen ser paquetes más pequeños destinados a completar un propósito específico y esencialmente «obligan» al desarrollador a seguir unas directrices, lenguajes y arquitecturas específicas. Los frameworks suelen considerarse mejores para la eficiencia (ya que son como plantillas preestablecidas), mientras que las bibliotecas proporcionan más libertad (pero mucha menos asistencia, por lo que no están pensadas para escalar rápidamente).

Echa un vistazo a algunos de los frameworks y bibliotecas de frontend más populares:

• React.js: Comercializada como una biblioteca de JavaScript para construir interfaces de usuario, eso es exactamente lo que debes esperar de la biblioteca gestionada por Facebook. Las características de React.js incluyen componentes de la interfaz de usuario que permanecen estables y seguros durante todo el proceso de desarrollo; un conjunto de herramientas que favorecen el SEO y que son ideales para reutilizarlas en otras partes de la aplicación o en otros proyectos; depuración rápida; mayor velocidad; y vinculación de datos que se completa de forma unidireccional.
• AngularJS: El framework de frontend AngularJS proviene de la gente de Google. Utiliza el lenguaje de programación Typescript junto con la sincronización en tiempo real entre el modelo de desarrollo y la vista real del producto. El lenguaje TypeScript se implementó en Angular para ayudar a los desarrolladores que quieren localizar errores rápidamente, eliminar los errores de escritura y mantener todo el código ordenado y comprensible; todo esto se ofrece con TypeScript (que está relacionado con JavaScript).
• Bootstrap: Si estás pensando en construir el frontend de un sitio web responsivo, probablemente estés estudiando el framework Bootstrap. Algunos lo llaman framework, pero es más bien una biblioteca con un increíble conjunto de herramientas para el frontend, varios componentes preconstruidos y algunos plugins impresionantes para combinar con cualquier archivo HTML, CSS o JavaScript que planees implementar en un sitio web adaptado a los dispositivos móviles.
• Vue.js: Este es otro framework/biblioteca de frontend que utiliza el lenguaje JavaScript, similar a React.js, y el propósito principal del framework es desarrollar aplicaciones de una página e interfaces en línea. Es uno de los frameworks más sencillos por su diseño, ya que ofrece animaciones y transiciones CSS integradas, varias plantillas HTML y un tamaño mucho menor que otros frameworks comparables.
• jQuery: También un framework con lenguaje JavaScript, las raíces de jQuery se remontan al año 2006, lo que lo convierte en una de las primeras opciones para que los desarrolladores construyan fácilmente interfaces frontales con un framework (jQuery te puedes encontrar en una parte importante de Internet, y tiene una fuerte comunidad que ayuda a quienes trabajan con el framework). En general, es un marco orientado a los navegadores y a los móviles que destaca por minimizar la cantidad de código JavaScript necesario para las interfaces de los sitios web frontales.
• Ember.js: Siguiendo con los frameworks construidos con JavaScript, Ember.js ofrece un potencial de desarrollo más rápido, una organización mejorada y opciones para que grandes equipos integren, depuren y creen un sistema estable en su totalidad. Utilizado por empresas de primera línea como LinkedIn, Apple y Square, Ember.js no se queda atrás, principalmente debido a su metodología de desarrollo simplificada, patrones, modismos comunes y prácticas estándar que más personas pueden entender.
• Flutter: Esta es única después de hablar de tantas bibliotecas y framework que atienden a los usuarios de CSS, HTML y JavaScript. En lugar de los estándares de la industria, el framework de Flutter se basa en un lenguaje de programación llamado Dart, que ayuda a crear aplicaciones móviles, de escritorio y web de alto rendimiento, sacando todo de una base de código.
• Semantic-UI: Al ceñirse a lenguajes más sencillos y estandarizados , como HTML y JavaScript, Semantic-UI se dirige a quienes buscan desarrollar interfaces frontales a un ritmo rápido y generar diseños de sitios web con capacidad de respuesta utilizando un HTML conciso, herramientas de depuración simplificadas y miles de variables de tematización. Junto con más de 50 componentes de interfaz de usuario y 5.000 commits, es un framework que funciona bien con otras bibliotecas y te permite una gran flexibilidad.
• Materialize: Tal y como sugiere su nombre, este framework para el frontend acelera el desarrollo de sitios web modernos y con capacidad de respuesta, al tiempo que utiliza un enfoque de diseño material. Se incluyen algunos temas con el marco, y los desarrolladores pueden utilizar JavaScript y CSS para manipular componentes, generar elementos como formularios y producir diseños web con elementos gráficos y audaces y con movimiento para captar la atención.
• Backbone.js: Funcionando como una biblioteca para aplicaciones web, Backbone.js proporciona una plataforma acelerada para trabajar en proyectos con JavaScript, y para crear aplicaciones web de una sola página, pero con las ventajas añadidas de sincronizar múltiples partes de la aplicación web. Funciona junto con jQuery y otros frameworks y bibliotecas como Underscore.js.
• Foundation: Puedes hacer una amplia gama de aplicaciones web mobile-first, sitios e incluso correos electrónicos HTML con Foundation, ya que el framework frontend presenta una cuadrícula rápida y responsiva para el desarrollo con CSS y HTML. El desarrollador puede aprovechar elementos básicos como botones, fragmentos y menús de navegación, a la vez que utiliza plantillas preconstruidas. Esto hace que Foundation sea una opción común para muchos desarrolladores de frontend, ya que ofrece algunos de los patrones más comunes necesarios para construir un sitio web móvil.

Lenguajes de backend

Puede que te hayas dado cuenta de que todos los frameworks y bibliotecas de las secciones anteriores funcionan con lenguajes de programación específicos. Esto se debe a que los frameworks sirven de base para el desarrollo de aplicaciones web frontales o backend; las piezas que mantienen unidas esas bases son los lenguajes de programación.

Volviendo a nuestra analogía de la construcción de una casa, los frameworks son como conjuntos de ventanas, paneles de yeso y herramientas utilizadas para construir la casa. Los lenguajes de programación son como las materias primas que se introducen en esos elementos para que funcionen, como el pegamento, el cristal y la madera para las ventanas.

Los lenguajes de programación permiten a los desarrolladores escribir secuencias de comandos, instrucciones y archivos de sitio que finalmente son ejecutados por un ordenador. Por lo tanto, un desarrollador de frontend o backend debe conocer bien un lenguaje concreto para crear una aplicación o un sitio web con un framework.

Así, pueden utilizar los frameworks como atajos mientras escriben su codificación personalizada utilizando el mismo lenguaje. Los lenguajes se escriben en algo como un editor de texto o HTML, se compilan para su organización y luego se convierten en un lenguaje de máquina para que el ordenador pueda procesar los datos y completar el conjunto de instrucciones necesarias.

Los lenguajes de backend se correlacionan directamente con los frameworks de backend y ayudan a procesar el funcionamiento del backend, como la lógica de negocio, las llamadas a la base de datos, las redes, el procesamiento de imágenes y mucho más.

Estos lenguajes son los más utilizados en los frameworks de backend, o cuando se trabaja en un proyecto de backend de cualquier forma:

• PHP: Tal vez uno de los lenguajes de backend más conocidos, PHP proporciona un lenguaje de scripting general para todo tipo de desarrollo web. Interactúa con el lenguaje frontend de HTML, pero de forma diferente a como interactúa JavaScript. Está disponible para los principales sistemas operativos, ofrece informes de errores, es seguro y ofrece al desarrollador un control extremo sin necesidad de utilizar largas líneas de código.
• Java: Este lenguaje del lado del servidor se introdujo en 1995, por lo que es fiable para aplicaciones móviles, aplicaciones de escritorio, servidores web, aplicaciones web, conexiones a bases de datos y mucho más. Aunque muchos piensan que Java es el predecesor, o está relacionado de alguna manera, con JavaScript, son lenguajes totalmente diferentes. En cuanto a las características, Java es un lenguaje gratuito y de código abierto, funciona en la mayoría de los principales sistemas operativos y es algo seguro, rápido y sencillo de usar. Es un lenguaje orientado a objetos para un entorno de desarrollo manejable, y mucha gente cambia de Java a C++ (o de Java a C#), ya que los lenguajes son muy similares.
• Python: Otro de los lenguajes principales del lado del servidor se llama Python. Puedes encontrar Python implementado en aplicaciones y sitios web como Instagram, Facebook, Quora y muchas otras grandes empresas tecnológicas. Python funciona bien para las matemáticas, el desarrollo de software, el scripting y su uso más común: el desarrollo web backend. El objetivo de Python es mejorar la legibilidad, por lo que es algo similar al idioma inglés.
• C++: A menudo se enseña en la escuela para ejecutar funciones matemáticas, el lenguaje de programación C++ también sirve para generar aplicaciones en línea, elementos de sitios web y cálculos de alto rendimiento. Al ser un lenguaje de programación popular (si no uno de los más populares), su uso en el backend resulta muy útil para adaptarse a múltiples plataformas, reutilizar programas creados anteriormente e integrarse con casi cualquier interfaz gráfica de usuario. Por no mencionar que C++ se parece mucho a Java y C#, por lo que a las personas que estén aprendiendo esos lenguajes les resultará fácil saltar de uno a otro.
• JavaScript: Hemos dicho que JavaScript es diferente de Java, y es cierto. JavaScript ofrece un potencial de desarrollo tanto para el backend como para el frontend, ya que se utiliza en ambos tipos de frameworks. Cuando se trata del desarrollo del backend, JavaScript amplía todos los lenguajes principales para proporcionar objetos específicos para el sitio web en general, como hacer que una aplicación se comunique con una base de datos.
• Ruby: El lenguaje Ruby ha seguido ganando popularidad para el desarrollo del backend de aplicaciones y sitios web, principalmente porque es mucho más fácil de leer y escribir; se parece mucho al inglés. También es un lenguaje orientado a objetos que elimina la necesidad de un compilador para ejecutar sitios web y aplicaciones, y se combina perfectamente con su framework asociado, Rails.

Lenguajes de frontend

Los lenguajes de frontend utilizados en el desarrollo del lado del cliente tienen un enfoque más orientado al cliente. Como tal, estos lenguajes son más conocidos por el público en general. Son los lenguajes en los que piensa la persona media cuando se menciona cualquier tipo de desarrollo web.

Los lenguajes frontales son esenciales para producir sitios web, aplicaciones web y aplicaciones móviles fáciles de usar. Son la forma en que los desarrolladores generan hermosas interfaces, sitios web de alto rendimiento y todos los elementos con los que sueles interactuar cuando visitas un sitio web.

A la hora de elegir el lenguaje frontend adecuado, los desarrolladores empiezan con lo que conocen, y luego optan por frameworks y lenguajes específicos que se ajustan al resultado deseado. Por ejemplo, HTML ofrece a los usuarios una experiencia esencial y de alto rendimiento, que tiene sentido para construir sitios web sencillos. Y CSS lleva al HTML un paso más allá en lo que respecta al estilo.

Sin embargo, nunca debes olvidar que algunos de estos lenguajes trabajan juntos para producir el mejor resultado. Muchos sitios web tienen alguna combinación de HTML, CSS y JavaScript que funcionan conjuntamente.

Estos son los principales lenguajes de desarrollo del frontend:

• HTML: Sinónimo de los fundamentos básicos del diseño web, HTML (Hypertext Markup Language) proporciona el lenguaje de marcado esencial y principal para desarrollar cualquier tipo de sitio web en línea. El HTML puede componer todo, desde el texto hasta las imágenes, pasando por los enlaces y los encabezamientos, y proporciona ciertos niveles de estilo para mostrar dónde pueden acabar esos elementos en la página. Por sí mismo, HTML funciona bien para generar páginas web estáticas. Sin embargo, cuando se combina con otros lenguajes como JavaScript y CSS, puede realizar tareas mucho más avanzadas, generar estilos modernos y afectar al comportamiento de otros lenguajes dentro de la codificación del sitio.
• CSS: Acrónimo de Cascading Style Sheets (Hojas de Estilo en Cascada), el CSS se ocupa de manipular los elementos del frontend para hacerlos más presentables, limpiar la cantidad de código HTML necesario y estilizar procesos que no son posibles sólo con HTML. Mientras que el HTML contiene el contenido real del frontend del sitio web (y unas pocas opciones básicas de estilo debido a los límites de las etiquetas en el HTML), el CSS proporciona el estilo para ese contenido, y todo se almacena en hojas de estilo externas que van en archivos CSS en el servidor.
• JavaScript: Hemos hablado de JavaScript como el lenguaje de programación más popular para la sección de backend, pero también se considera uno de los lenguajes más utilizados por los desarrolladores de frontend. La versión del frontend de JavaScript trabaja en conjunto con HTML y CSS para producir un hermoso diseño. Mientras que HTML se centra en la estructura del documento y CSS en el estilo, JavaScript proporciona una solución esencial para que el cliente del frontend interactúe con el servidor.
• Dart: Conocido por sus similitudes con los lenguajes Java y C, Dart es para el desarrollo y la programación de aplicaciones móviles, lo que significa que puedes crear casi cualquier cosa con este lenguaje, incluyendo aplicaciones, sitios web, servidores y software de escritorio.

Bases de datos

Junto con los lenguajes, los frameworks y las bibliotecas, los desarrolladores de frontend y backend se diferencian en el trabajo con las bases de datos.

Las bases de datos suelen ser gestionadas únicamente por los desarrolladores de backend. El desarrollo full-stack también maneja las bases de datos, pero un trabajador del frontend sólo interactúa con las bases de datos para asegurarse de que la interfaz de usuario produce los resultados correctos.

En resumen, un desarrollador de frontend probará la funcionalidad de la base de datos, revisará los resultados y comprobará si la conexión es fluida. Aun así, lo más probable es que cualquier problema que encuentre el desarrollador del frontend se documente y se envíe al desarrollador del backend para su análisis y reparación.

Así, el backend utiliza las bases de datos, las integra con los sistemas y las gestiona en el futuro.

¿Pero qué bases de datos se utilizan?

Existen bastantes bases de datos, pero hay dos tipos estándar para el desarrollo del backend de la web:

• Bases de datos relacionales
• Bases de datos no relacionales

Las bases de datos relacionales, a menudo denominadas bases de datos SQL (Structured Query Language), utilizan tablas para organizar y definir las relaciones entre los datos. SQL es el lenguaje implementado dentro de las bases de datos relacionales, por lo que estructura las tablas, mueve los datos y permite a los desarrolladores adaptar las características de la base de datos a sus propias necesidades.

Al utilizar tablas en una base de datos, un desarrollador de backend puede realizar las siguientes tareas con facilidad:

• Generar registros de bases de datos
• Actualizar registros de la base de datos
• Eliminar registros de la base de datos
• Buscar en toda la base de datos
• Rellenar las bases de datos con datos masivos

Los desarrolladores también van más allá de la actualización, la búsqueda y la eliminación de puntos de datos habituales, al mantener y optimizar todo el conjunto de datos. En general, una base de datos SQL es escalable verticalmente, lo que significa que puedes implementar cualquier sistema (como procesadores y almacenamiento) en el desarrollo del backend y aprovechar cualquier recurso disponible.

Sin embargo, todos los ordenadores tienen límites, por lo que puede ser difícil ampliar los límites establecidos por tu maquinaria actual. Supón que las cargas de datos aumentan por encima de lo que ofrece la máquina actual. En ese caso, debes cambiar a un sistema más grande o reconfigurar la base de datos como una base de datos NoSQL (que es escalable horizontalmente).

Aquí tienes otras cosas que debes recordar sobre las bases de datos SQL o relacionales:

• Utilizan esquemas predefinidos y estructurados en lugar de esquemas de datos menos estructurados y dinámicos.
• Debido a su escalabilidad vertical, las bases de datos SQL requieren un hardware de alto rendimiento que suele estar especializado para el trabajo. Esto se debe a que no quieres acabar en un lugar donde la base de datos no pueda soportar el aumento de datos.
• Algunos ejemplos de bases de datos relacionales (SQL) para el desarrollo web son MySQL, Sybase, PostgreSQL y Oracle SQL.
• Las bases de datos SQL tienen más sentido para proyectos que requieren consultas de datos complejas y validez de los datos.
• No son buenas cuando se trata de almacenar conjuntos complicados de datos jerárquicos.
• Muchas bases de datos SQL son de código abierto, pero puede que tengas que pagar por algunas, dependiendo de tu elección.

En el otro extremo del espectro, una base de datos no relacional o NoSQL ofrece una solución de base de datos más fácil de escalar que SQL, que almacena cantidades increíbles de datos jerárquicos y produce aplicaciones web de alto rendimiento. En general, es un tipo de base de datos valioso cuando las necesidades de almacenamiento son muy altas o cuando hay una demanda inmediata de distribución rápida de datos, normalmente en tiempo real. No es de extrañar que las mayores redes sociales y motores de búsqueda como Facebook, Twitter y Google se apoyen en gran medida en las bases de datos NoSQL.

A diferencia del formato de tabla estructurada de una base de datos SQL, las bases de datos NoSQL, no relacionales, ofrecen tecnologías avanzadas para almacenar todo tipo de datos, desde los estructurados hasta los no estructurados. Incluso admiten cosas como el almacenamiento polimórfico.

Esto se debe a que NoSQL utiliza bases de datos de gráficos, emparejamientos y registros de documentos en lugar del almacenamiento de tablas básico de SQL. NoSQL tiene un potencial de escalabilidad vertical, minimizando la necesidad de las máquinas de mayor rendimiento. En su lugar, ofrece una forma de actualizar a medida que surge la necesidad de desarrollo y enlaza con otras máquinas si es necesario.

Esto también proviene del esquema dinámico de NoSQL. Todo es mucho más flexible con una base de datos no estructurada.

Las bases de datos no relacionales incluyen MongoDB, Cassandra, Neo4j y Redis. Estos son los nombres de los productos que un desarrollador de backend estudiaría al implementar una base de datos NoSQL.

Aquí tienes otras reflexiones sobre las bases de datos NoSQL:

• Todas son de código abierto.
• Son las mejores para el almacenamiento de cantidades masivas de datos y la flexibilidad.
• No te van a servir para realizar consultas complejas. Para eso, quédate con las bases de datos SQL.
• Las NoSQL funcionan bien con el almacenamiento y la gestión de datos jerárquicos.
• La idea es proporcionar datos rápidamente, a veces a expensas de la precisión.

Desarrolladores Backend vs Frontend: ¿En qué se diferencian estos trabajos?

Ya conocemos las herramientas utilizadas (como los frameworks) y los lenguajes adoptados cuando se trabaja en los campos de desarrollo backend y frontend. ¿Pero qué pasa con los trabajos reales? ¿Cómo es el día a día de un desarrollador frontend o backend?

Hemos explicado que cada tipo de desarrollo requiere una gama específica de habilidades, lo que implica que el trabajo que se realiza en los puestos de trabajo también varía. Y así es.

Echemos un vistazo a las tareas que requiere cada tipo de desarrollo, junto con los títulos de trabajo disponibles para los trabajadores de frontend y backend.

Tareas de desarrollor frontend

• Utilizar frameworks y crear nuevo código de cara al usuario para toda la arquitectura, asegurando una experiencia de usuario eficiente y atractiva.
• Trabajar con AJAX para mejorar la forma en que los sitios web presentan los datos y los elementos interactivos, cargando dinámicamente datos específicos del servidor en segundo plano sin recargar la página.
• Interactuar con los desarrolladores de backend para combinar elementos de backend como bases de datos con componentes de interfaz de frontend como formularios, botones y menús.
• Creando maquetas, wireframes y otros prototipos y trasladándolos de una idea a un producto final.
• Probar las interfaces y depurarlas para garantizar que la experiencia del usuario sea lo más perfecta posible.
• Pensar en formas de mejorar la experiencia del usuario, utilizando un pensamiento innovador y habilidades de comunicación para interactuar con los gestores de productos, los representantes de atención al cliente y otras partes interesadas.
• Aceptar sugerencias, críticas y cambios de las partes interesadas, e incluso de los usuarios, y luego convertir esas ideas en soluciones codificadas en el otro extremo.
• Ensamblar todas las piezas visuales de otros trabajadores creativos y reunirlo todo para garantizar que todo funcione como se espera. Los desarrolladores de frontend esencialmente toman todo, desde las fotografías (de los fotógrafos) hasta el texto (de los redactores) y lo moldean todo junto en una obra de arte final.
• Trabajan con sistemas de gestión de contenidos, API y otras herramientas para completar el diseño.
• Algunos desarrolladores frontend también deben proporcionar servicios de diseño gráfico, contenido o cualquier otra cosa que vaya en la parte frontal de un sitio web; todo depende de los recursos de que disponga la empresa y de quién más se haya contratado para completar el trabajo.

Tareas de desarrollor backend

• Manejar la lógica de la aplicación orientada al servidor y averiguar cómo integrar las herramientas vitales en la infraestructura.
• Configurar bases de datos para almacenar todo, desde información de contacto por correo electrónico hasta perfiles detallados de empleados, citas de personas o productos.
• Trabajar para garantizar que las bases de datos en segundo plano estén listas para comunicarse con el sitio web o la aplicación.
• Interactuar con los profesionales de IT de la organización para gestionar el mantenimiento del servidor. A veces, la mayor parte del mantenimiento del servidor recae por completo en manos de un desarrollador de backend, dependiendo de la organización. Algunas empresas consideran a sus desarrolladores de backend como la persona técnica que todo lo sabe.
• Escribir código para mejorar la funcionalidad de una base de datos, mejorar la forma en que el servidor produce resultados para la aplicación final, e integrar todas las partes móviles.
• Utilizar marcos de trabajo para construir y finalizar toda la infraestructura de backend del sitio web o la aplicación.
• Supervisar la salud del sitio web, ejecutar los protocolos de seguridad del backend y gestionar cualquier error que deba resolverse.
• Programar con lenguajes comunes de backend como Python, Java y PHP.
• Crear un código limpio y bien documentado que también sea portátil para enviarlo a las partes interesadas y que lo utilicen otras personas de la empresa para avanzar en el proyecto.
• Colaborar con los jefes de producto y otras partes interesadas para comprender plenamente los fundamentos del proyecto. Por lo tanto, las habilidades de comunicación son esenciales, así como la capacidad de tomar la información comunicada y convertirla en la solución codificada más eficazmente posible.

Tipos de trabajo disponibles para los desarrolladores de frontend

Todas las tareas anteriores se unen para formar una función laboral más definida para los desarrolladores. Sin embargo, no todos los proyectos web son iguales. Algunas empresas necesitan desarrolladores frontales para hacer páginas de aterrizaje para móviles de una sola página en las que se trabaja principalmente con interfaces de iOS y Android.

En cambio, otra empresa puede pedirte que simplifiques un sitio web con muchos datos, eliminando el uso excesivo de HTML y haciendo un plan que utilice principalmente JavaScript.

Por ello, estos son algunos de los títulos de trabajo que puedes ver para los desarrolladores frontales:

• Desarrollador CSS
• Desarrollador CSS/HTML
• Gestor de contenidos
• Experto en accesibilidad del frontend
• Ingeniero Frontend DevOps
• Ingeniero Frontend
• Experto en SEO Frontend
• Ingeniero de pruebas frontales
• Desarrollador de aplicaciones web frontales
• Diseñador Web Frontend
• Desarrollador Full-Stack
• Desarrollador Frontend General
• Desarrollador HTML
• Diseñador IA o IxD
• Desarrollador JavaScript
• Desarrollador Frontend Móvil
• Desarrollador de sitios web
• Diseñador UX
• Desarrollador de interfaz de usuario
• Diseñador web
• Desarrollador de WordPress (ver información salarial aquí)

Tipos de trabajo disponibles para los desarrolladores de backend

Como puedes ver en los títulos de puestos de trabajo para desarrolladores de frontend, algunos términos habituales se combinan con palabras más específicas, lo que permite a las empresas centrarse en el tipo exacto de personas que necesitan. También puedes ver títulos de trabajo inventados como «Algo Hacker», «Algo Ninja» o «Algo Rockstar» Aun así, estos no nos dicen nada y suelen ser un intento de una organización de parecer caprichosa.

Encontrarás tendencias similares para los títulos de trabajo de desarrollador de backend, excepto que suelen tener alguna referencia al backend, a la ingeniería o al tipo específico de lenguajes de programación utilizados.

Aquí tienes algunos ejemplos:

• Desarrollador de API Backend
• Desarrollador de backend
• Ingeniero de software de backend
• Desarrollador de la nube
• Desarrollador de bases de datos
• Ingeniero DevOps
• Desarrollador de comercio electrónico
• Desarrollador Fullstack
• Desarrollador iOS
• Desarrollador Java
• Desarrollador Node JS Backend
• Desarrollador PHP
• Programador
• Desarrollador Python
• Ingeniero de Software
• Desarrollador web

También puedes ver títulos de puestos de trabajo de desarrollo centrados en el constructor de sitios web, el sistema de gestión de contenidos o las plataformas de comercio electrónico en uso, como desarrollador de Magento, desarrollador de Shopify o desarrollador de WordPress.

Ten en cuenta que muchos títulos de trabajo no son exactamente exactos. Todo depende de la persona que escribió la descripción del puesto y de la empresa que lo contrata. Por ejemplo, un Ingeniero de Software no significa directamente que se trate de un Desarrollador Backend, pero a menudo se utiliza para indicarlo. Un Ingeniero de Software implica técnicamente «programador, pero no para la web», por lo que no es una descripción exacta de un desarrollador backend.

Sueldo de un desarrollador Frontend vs Backend

Si piensas trabajar en el desarrollo de sitios web, probablemente quieras saber cuánto podrías cobrar después de obtener un diploma o pasar por un programa de formación.

Entonces, ¿cuáles son algunos ejemplos de salarios de desarrollo frontend vs backend?

• Según Salary.com, el salario medio en EE.UU. de un desarrollador de frontend es de 119.224 dólares, y oscila entre 106.000 y 130.000 dólares.
• El salario medio de un desarrollador de backend (de Salary.com) es de 106.255 dólares. El rango oscila entre los 91.000 y los 120.000 dólares.
• Glassdoor indica un salario base medio de 87.136 dólares para los desarrolladores de frontend, que oscila entre 52.000 y 147.000 dólares.
• Los desarrolladores de backend, según Glassdoor, tienen un salario base medio de 80.086 dólares y oscilan entre 48.000 y 133.000 dólares
• El análisis de Indeed.com profundiza un poco más en los salarios medios y las bonificaciones, afirmando que los desarrolladores frontend en EE.UU. ganan una media de 103.380 dólares al año y una bonificación en efectivo de unos 2.500 dólares al año.
• Además, según los datos de Indeed.com, los trabajadores de backend tienen un salario medio de 117.811 dólares al año y 4.000 dólares en bonificaciones en metálico cada año.

También puedes consultar nuestra revisión en profundidad sobre los salarios medios del desarrollo web para obtener información sobre:

• Demanda de empleo en desarrollo web
• Habilidades necesarias para convertirse en un desarrollador web remunerado
• Sueldo medio de desarrollador web de múltiples fuentes, en función de la experiencia laboral, el tipo de trabajo y mucho más
• Cómo empezar una carrera de autónomo como desarrollador web
• Sueldos por lenguaje de programación

También hemos publicado información más detallada sobre el salario medio de los desarrolladores de PHP. Ese artículo es específico sobre los trabajos y salarios de backend, junto con si el desarrollo de PHP es o no un trabajo excelente, para empezar.

No se trata de una regla rígida, pero los trabajos de desarrollo backend ofrecen un mayor potencial salarial . Aun así, según nuestras fuentes, muchos desarrolladores de frontend obtienen salarios iniciales y medios más altos en comparación con los desarrolladores de backend. ¿Por qué es así?

En general, depende de tus habilidades, de la complejidad del trabajo específico y de lo rápido que crezcas con una empresa. Además, el hecho de trabajar en algunos lugares debería suponer un salario mayor o menor en función de los costes de vida variables.

Aquí tienes ejemplos de las diferencias en los salarios de desarrollo en función de los lugares:

• Los desarrolladores de backend, de media, ganan más que los desarrolladores de frontend en San Francisco (156.175 dólares para backend frente a los 146.806 dólares para frontend). Sin embargo, los desarrolladores de frontend tienen sueldos medios más altos en Seattle (122.256 dólares frontend frente a los 118.875 dólares para backend), según el análisis regional de pagos de frontend y backend de Indeed.com.
• Las ciudades mejor pagadas para el desarrollo de frontend son San Francisco, Seattle, Los Ángeles, Durham, Nueva York, Austin, Chicago y Denver (en ese orden). En cambio, las ciudades mejor pagadas para el desarrollo de backend son San Francisco, San José, Boston, Nueva York, Chicago, Seattle, Dallas y Las Vegas (también en ese orden).
• En comparación con la media nacional, los estados con los puestos de trabajo de desarrollo frontend peor pagados son Idaho, Maine, Misisipi, Nuevo México, Alabama, Carolina del Sur y Delaware.
• En comparación con la media nacional, los estados con los trabajos de desarrollo backend peor pagados son Carolina del Sur, Kentucky, Indiana, Florida, Kansas, Oklahoma, Luisiana, Misuri, Tennessee, Michigan, Wisconsin, Ohio, Delaware, Nevada y Utah.

Con todo esto en mente, debemos recordar que el coste de la vida cambia en función de tu ubicación, por lo que un salario más bajo de un trabajo de desarrollo backend en Indianápolis llegaría mucho más lejos por dólar en comparación con un puesto similar en Nueva York o Los Ángeles.

En general, parece que los desarrolladores de backend son recompensados por proyectos muy complejos y técnicos, especialmente cuando ese desarrollador lleva mucho tiempo y se convierte en algo crucial para el éxito continuado de una empresa. Por eso solemos ver un mayor crecimiento de los desarrolladores de backend.

Esto se relaciona en cierto modo con la percepción del desarrollo del backend por parte de los no codificadores. Pueden entender el desarrollo del frontend por su familiaridad con los componentes visuales. El desarrollo del backend se siente y se ve como lenguajes incoherentes, bases de datos aburridas y procesos mágicos que nadie más que el desarrollador entiende.

Sin embargo, algunas fuentes afirman que los desarrolladores de frontend tienen salarios medios e iniciales más altos. Sólo podemos hacer conjeturas, pero esto puede deberse a la creciente demanda de interfaces muy visuales e interactivas, ya que las empresas tecnológicas compiten por impresionar a los usuarios cotidianos con diseños extravagantes.

También estamos viviendo en un mundo centrado en el móvil, que casi siempre cae en manos de un desarrollador de frontend.

En cualquier caso, el potencial salarial del desarrollo backend frente al frontend parece prometedor ahora mismo, y en el futuro. Los nuevos desarrolladores con talento pueden empezar con un buen sueldo de 50.000 dólares y ascender hasta las seis cifras si producen resultados de calidad. Ambas profesiones tienen una gran demanda y seguirán siéndolo a medida que las tecnologías crezcan y evolucionen.

¿Qué tipo de desarrollo es el adecuado para ti?

La carrera de desarrollo web suele comenzar con este tipo de preguntas. ¿Te gustaría crear sitios web, aplicaciones y otros proyectos trabajando en el frontend o en el backend? Es posible sumergirse en un entorno de desarrollo full-stack, pero generalmente hay que empezar por uno u otro para no agobiarse.

Entonces, ¿cómo puedes responder a esa pregunta?

En primer lugar, deberías hacer una lista de lo que te gusta y cómo se relacionan esos intereses con la tecnología:

• ¿Te gustan los diseños bonitos, las arquitecturas visuales y trabajar con estilos para representar algo que pueda utilizar un consumidor? Si es así, el desarrollo frontend es un lugar excelente para empezar.
• ¿Te parece interesante la idea de utilizar la lógica combinada con los lenguajes para manipular una interfaz? Entonces, ¿estás preparado para desafiarte a ti mismo a resolver problemas para los que eventualmente puedas ver resultados visibles? Una vez más, el desarrollo frontend se ajusta a estas preferencias.
• ¿Disfrutas de la objetividad de las matemáticas, del ingenio que hay detrás de los algoritmos y de la idea de resolver problemas que aún no tienen solución? Para ese tipo de personas, recomendamos el desarrollo del backend como punto de partida.
• ¿Te interesan las bases de datos, los problemas empresariales, la comprensión de los servidores y la conexión con las interfaces de la nube? Todo esto está relacionado con el mundo del desarrollo del backend.
• ¿Te gusta jugar con las API, los plugins y los servicios de terceros? El desarrollo de backend parece una carrera adecuada para ti.

Además, es posible que tengas que optar por un aspecto concreto del mundo del desarrollo en función de la necesidad o de lo que requiera tu empleador. Por ejemplo, si un proyecto necesita una solución de gestión de bases de datos, la organización debe encontrar un desarrollador de backend.

He aquí algunas razones para elegir backend frente a frontend en función del tipo de proyecto:

• Un desarrollador de backend es necesario para la funcionalidad de la gestión de la base de datos.
• También necesitarás un desarrollador de backend para la mayoría de los trabajos de programación.
• Si la seguridad y la accesibilidad entran en escena, contrata a un desarrollador de backend.
• La utilización del framework también entra en el ámbito del desarrollo del backend.
• Los desarrolladores de frontend necesitan un firme conocimiento de los lenguajes de programación del lado del cliente, como CSS, HTML y JavaScript.
• Un desarrollador de frontend suele entrar en juego cuando trabaja con la automatización, las API y los sistemas de gestión de contenidos.
• Todo lo relacionado con la compatibilidad con los móviles y la capacidad de respuesta está en manos de los desarrolladores de frontend.
• Los trabajadores de frontend también suelen encargarse de depurar el código y probar las interfaces de usuario.

Y, por supuesto, la elección del desarrollo backend vs frontend depende de los lenguajes y frameworks necesarios para el trabajo.

A veces no basta con llamarse desarrollador de backend cuando las empresas necesitan un desarrollador de backend que domine el lenguaje de programación Python y el framework Django. Lo mismo puede decirse del desarrollo del frontend. Los proyectos pueden buscar desarrolladores frontales con conocimientos de CSS, JavaScript, HTML y marcos de trabajo como Angular y React.

Resumen

En general, la comparación entre el desarrollo backend y el frontend requiere examinar las diferencias clave entre ambos. Además, es esencial explorar los marcos, bibliotecas, lenguajes y bases de datos únicos que se utilizan para el backend y el frontend.

Considera el potencial del tipo de trabajo para esos dos lados del espectro del desarrollo. También merece la pena considerar la cantidad de dinero que se paga.

Los desarrolladores de backend se centran más en los desarrollos del lado del servidor, como la comunicación con las bases de datos, la utilización de marcos y la programación, con lenguajes como JavaScript, Python y PHP en su arsenal.

En cuanto al desarrollo del frontend, puedes esperar que se centre más en el diseño, el estilo y los retos de codificación para generar interfaces versátiles y visualmente atractivas para los usuarios. Como tal, los lenguajes frontales incluyen HTML, CSS y JavaScript.

En resumen, el desarrollo de backend se considera generalmente más técnico, mientras que el trabajo de frontend es más visual.

¿Tienes alguna pregunta sobre el desarrollo backend vs. frontend? Háznoslo saber en la sección de comentarios más abajo. Y sí, estamos contratando.

Joe Warnimont