Aan alles hangt een prijskaartje. De prijs voor vrijheid? Flexibiliteit.
Voor John O’Donnell, Talent Acquisition Specialist bij Kinsta, is vrijheid alles, en flexibiliteit is een prijs die hij met een glimlach betaalt.
We interviewden hem over zijn ervaring als digitale nomade en stelden hem tal van vragen over zijn manier van werken onderweg – en hij deelde ook zijn top vier pro tips.
V1: John, wat was je eerste stap op je pad naar nomadisme?
Ik kom uit Ierland. Ik ben daar opgegroeid, en ik begon mijn carrière in sales. Daarna werd ik consultant, en wierf ik werknemers voor een aantal bedrijven. Daarna werd ik Talent Acquisition Specialist en vond uiteindelijk mijn weg naar Kinsta.
V2. Waarom was Kinsta een match voor jou?
Afgelopen zomer wist ik dat ik bij een bedrijf op afstand moest gaan werken, maar niet zomaar een bedrijf op afstand.
De cultuur en manier van werken van mijn vorige werkgever waren indrukwekkend, en toen ik daar eenmaal aan was blootgesteld, legde dat de lat voor mijn toekomstige verwachtingen.
Toen ik op zoek ging naar nieuwe mogelijkheden, wilde ik een baan vinden bij een bedrijf dat zijn werknemers echt vertrouwde en de flexibiliteit en de werkbalans bood die ik gewend was – het soort cultuur waardoor je nog meer terug wilt geven aan je werkgever. Ik wilde dat het een bedrijf was dat ernaar streefde en ook diensten van goede kwaliteit aanbood.
Waar veel organisaties beweren dat ze op afstand werken, maar je vervolgens vragen om aan een bepaald land (of zelfs stad) gebonden te zijn, onderscheidt Kinsta zich door de daad bij het woord te voegen.
Een remote-first bedrijf is een zeldzaamheid (althans, voor ons in Europa gevestigde talenten)! Bij Kinsta kun je vrijwel overal vandaan werken. We hebben niet eens een kantoor.
Binnen een maand na mijn startdatum bij Kinsta ging ik op reis. Kinsta vertrouwde erop dat ik me als een professional zou gedragen. Ik werk ongeveer zes maanden bij het bedrijf, waarvan bijna vijf maanden onderweg. Hoe gaaf is dat?
V3. Je kwam in dienst en ging vrijwel meteen op reis. Hoe heb je zo’n delicaat gesprek met een nieuwe werkgever aangepakt?
De digital nomad lifestyle was eigenlijk iets dat ik al heel lang wilde ervaren. Het was oorspronkelijk de bedoeling dat ik dit zou doen terwijl ik voor mijn vorige werkgever werkte, maar toen gingen de zaken slecht door de economie.
Toen ik bij Kinsta ging solliciteren, was ik vanaf het begin eerlijk over mijn bedoelingen. Verwachtingen stellen helpt enorm – het maakt dingen veel gemakkelijker. Stel je vragen, zoek de informatie die je nodig hebt, voordat je bij een bedrijf gaat werken zodat je er niet dan pas achter komt dat je geen leven kunt leiden waar je van houdt.
V4. Hoe is het om eindelijk te werken… terwijl je reist?
Het is onwerkelijk. Het is perfect. Het is alles wat ik dacht dat het zou zijn.
Ik kan mijn omgeving drastisch veranderen en precies kiezen van waaruit ik werk. Natuurlijk houd ik het professioneel. Je kunt niet vanaf een waterval een vergadering inbellen, maar zelf kiezen vanuit welk café je werkt is al geweldig.
Ik heb meestal al mijn gesprekken vanuit mijn appartement, en die dagen waarop ik veel administratie te doen heb of niet zoveel vergaderingen heb, zal het zoveel mogelijk vanuit verschillende koele locaties zijn.
V5. Welke uitdagingen ben je tot nu toe tegengekomen?
Ik besefte niet hoe moeilijk het zou zijn om in een gezonde routine te komen.
Thuis sportte ik elke week, ging naar de sportschool en at enigszins gezond.
Nu ben ik in Azië, waar eindeloos veel fantastische gerechten zijn die ik voor het eerst proef. Ik heb zelfs wormen gegeten! Ik probeer elke lekkernij wel een keer. Dat maakt het veel moeilijker om uit de vakantiemodus te komen – als je alles eet en drinkt…. Gooi werken en reizen erbij en het wordt nog moeilijker.
We zijn gewoon zóveel onderweg. We gaan van de ene omgeving naar de andere. In een routine komen is moeilijk, maar ik denk dat ik er wel kom.
V6. Wat is iets wat je had willen weten voordat je een digitale nomade werd?
Verder vooruit plannen kan voordeel opleveren. Als digitale nomade zou je zo flexibel mogelijk willen zijn en beslissingen nemen in een opwelling, maar dat kost aanzienlijk meer.
Zelfs maar drie maanden vooruit plannen bespaart je veel geld op vluchten en accommodaties.
Het zorgt er ook voor dat je nooit gestrand bent bij aankomst. Sommige locaties zijn erg populair – je wilt niet ergens terechtkomen zonder verblijfplaats, zeker niet als je geacht wordt te werken.
V7. Hoe was het om voor Kinsta te werken terwijl je dit deed?
Tussen de fantastische mensen, het flexibele en goed georganiseerde bedrijf, ons topproduct en de cultuur van Kinsta, kan ik me moeilijk voorstellen dat ik ergens anders zou werken en zo gelukkig zou zijn.
Ik kwam bij het bedrijf en binnen een maand had ik vaste plannen om naar Thailand te gaan. Dat spreekt boekdelen over hoe flexibel de cultuur is.
Er is een leercurve, maar die is zo motiverend! Ik ben hier nog maar een paar maanden, en toch heb ik in zo’n korte tijd zoveel meer geleerd dan op de meeste andere werkplekken.
Tot slot moet ik nog toevoegen – iedereen is zo behulpzaam en aardig. Aardig zijn wordt zwaar onderschat.
Elke dag voelt dit bedrijf meer en meer als mijn beste scenario. Ik weet niet wat een ander bedrijf beter kan doen dan wat Kinsta voor zijn mensen doet. Dat is niet iets wat ik ooit als vanzelfsprekend zal beschouwen.
Dat kun je zien als je onze Glassdoor reviews doorbladert. Mensen waarderen het echt als een werkgever hen respecteert en waardeert, en ze zullen boven hun plicht gaan voor een organisatie die dat verdient.
V8. Hoe managen jullie samen jullie werklast terwijl jullie zo ver uit elkaar zijn?
Ik vertelde mijn manager dat ik me aan de EMEA uren wilde houden. Dat is de tijdzone waarin ik recruit, en omdat ik net bij Kinsta was begonnen, wilde ik in dezelfde tijdzone zijn als mijn manager terwijl ik mijn weg zocht.
Ze zijn daar heel flexibel in geweest, en Zsofi, mijn manager, heeft altijd gezegd dat we daar omheen kunnen werken en het kunnen veranderen als dat ooit nodig is.
Meestal begin ik rond 14 of 15 uur en ben ik rond 22 of 23 uur klaar. Maar dat vind ik echt niet erg! Je krijgt veel zon in de ochtend en de vroege middag.
Kinsta is erg flexibel, maar ook van mijn kant komt er flexibiliteit bij kijken. Je kunt niet iets vragen wat je niet bereid bent te geven – dat zou niet eerlijk zijn.
Soms zoeken we mensen in de V.S. Wanneer dat het geval is, helpt het om kandidaten aan de westkust te hebben. Onze tijdzones botsen nogal eens, maar daar zijn oplossingen voor.
Bij het opzetten van gesprekken stuur ik kandidaten altijd mijn kalenderlink. Afhankelijk van waar ze zich bevinden, kunnen ze soms pas om 2, 3 of zelfs 4 uur ’s nachts tijdvensters zien. Ik kan mijn agenda niet 24 uur per dag openhouden, maar als dat gebeurt, weten de kandidaten dat ze me kunnen bereiken om ad-hoc gesprekken te plannen. Dat is al vaak gebeurd.
Op de meeste dagen werk ik onafgebroken van de vroege middag tot de avond. Als het nodig is, wordt mijn dag gesplitst. Het is belangrijk om niet te rigide te zijn als het gaat om de planning.
V9. Gebruik je tools om je inspanningen met het team te coördineren?
Slack is de favoriete tool van ons team. Het is vrij goed voor communicatie in verschillende tijdzones. We e-mailen ook vrij veel en maken goed gebruik van Trello borden.
Er is geen micromanagement bij Kinsta. Niet nodig als we zo goed communiceren. Ons team heeft ook een aangepaste TA tracker. Dat maakt het heel gemakkelijk om op één lijn te blijven wat betreft prioriteiten en de voortgang van individuele medewerkers.
V10. Heb je al teamgenoten ontmoet?
Ja – ik heb mijn collega Mohit ontmoet! We hebben elkaar wat beter leren kennen. Een ontmoeting in het echt brengt verschillende gesprekken op gang, verdiept relaties en vergemakkelijkt de samenwerking.
We werkten de hele dag samen en maakten tijd voor een heerlijke, authentieke Thaise maaltijd.
Mohit gebruikte het onofficiële meetup budget om me te komen ontmoeten op de locatie waar ik verbleef. Hij gebruikte het voor de reiskosten en ook voor een deel van de maaltijden en koffies die we die dag kregen.
Dit was na het werk, toen ik en Mohit besloten om delen van Pathong te verkennen, om authentiek Thais te gaan eten en de bars te bezoeken.
V11. Enig advies voor degenen die overwegen de lifestyle van de digitale nomade te volgen?
Zeker doen. Het is van onschatbare waarde – je maakt de mooiste plekken ter wereld van dichtbij mee. Wie zou dat niet willen doen?
Als je eenmaal over de aanvankelijke angst heen bent en op reis gaat, besef je hoe haalbaar het is en hoe flexibel je kunt zijn. Je kunt je eigen verhaal schrijven, en daar hoort ook bij dat je de achtergrond van je beroepsleven kiest.
Als advies zou ik zeggen:
- Doe onderzoek naar de omgeving en je accommodatie. Zeer stabiele WiFi is een non-negotiable. De algehele locatie mag niet te lawaaierig zijn. De omgeving moet zich bevinden rond gelijkgestemde mensen die net als jij werken. Zorg ervoor dat je een deep-dive doet op platforms als Tripadvisor, waar je een aantal echte recensies en beoordelingen kunt bekijken. Ik voer alle belangrijke videogesprekken vanuit mijn appartement – je wilt een goede eerste indruk maken bij kandidaten. Dit is een manier om het resultaat van je interactie positief te beïnvloeden. Het helpt me ook om afleiding te minimaliseren.
- Investeer in een goede koptelefoon! Goede noise cancelling is een game-changer, vooral als je ooit vanuit een café gaat werken.
- Onderzoek grondig visumprocessen. Sommige landen bieden visa voor digitale nomaden – anderen niet! Zorg ervoor dat je op de hoogte bent van de vereisten van elk land, want elk land is anders.
- Investeer in een uitgebreide gezondheids- en reisverzekering. Ik heb een digitale nomadenverzekering die me in de meeste landen wereldwijd dekt. Er kan van alles gebeuren, en je wilt je tijdens je grote, gedurfde avontuur niet over elk klein dingetje zorgen hoeven maken.
Hier is een pro tip: Je kunt dit soort levensstijl gebruiken om meer geld te besparen. Er zijn zoveel betaalbare steden die veel minder kosten dan thuis, waar de kosten van levensonderhoud erg hoog zijn. Ook dat is een enorm voordeel, en een andere manier waarop je van deze levensstijl kunt profiteren.
Elena, a Kinsta team member, is passionate about all things employer branding-related, as well as diversity, equity, inclusion, and belonging. She has years of experience in the recruitment marketing niche and a background in content marketing. Elena has published blog posts, white papers, and newsletters; hosted several webinars; and ideated, scripted, and hosted the video series The Tea On Recruiting.
Laat een reactie achter