Voor iemand die al jaren in de webhosting-industrie zit – met name WordPress hosting – heeft het volgende me aan het denken gezet. Als mensen de economie achter en de manier waarop goedkope webhosts werken begrepen, zouden ze dan nog steeds dezelfde hoge verwachtingen hebben bij het afsluiten van een abonnement? Zouden zij nog steeds gaan voor de spotgoedkope WordPress hostingproviders?
Er bestaan veel mythes en misvattingen omtrent webhosting en het is erg moeilijk om de waarheid te achterhalen. Er wordt door het merendeel van de goedkope WordPress hostingbedrijven zelden of nooit een kijkje achter de schermen gegeven en uitgelegd hoe hun systemen werken en wat er werkelijk is inbegrepen in het maandelijkse €5-pakket. Maar als je de tijd neemt om de voorwaarden en alle kleine lettertjes te lezen, kom je erachter dat iets als ongelimiteerde bandbreedte of schijfruimte helemaal niet bestaat. Simpelweg omdat dit budget-technisch helemaal niet mogelijk is.
Vandaag bespreek ik hoe webhostingbedrijven opereren, waarom sommige belachelijk goedkope prijzen hanteren en hoe zij daadwerkelijk hun geld verdienen. Een aantal van de antwoorden zal zeker je wenkbrauwen doen fronzen.
Analyse van de webhostingindustrie
Hostingbedrijven zijn grotendeels hetzelfde, waarbij de brutowinst bepaalt hoeveel mensen zij kunnen aanstellen, voor onder andere support. Hieronder splits ik een aantal van de kosten en uitgaven die een typisch hostingbedrijf heeft.
Gemiddelde kosten van de verkochte goederen (30%)
Voor de meeste hostingbedrijven zijn de gemiddelde kosten van verkochte goederen (servers in datacenters) rond de 30%. Dat maakt dat er 70% overblijft van elke euro die binnenkomt voor personeelskosten en alle overige kosten.
Marketinguitgaven (Naar schatting 10%)
Indien het bedrijf probeert te groeien (en hopelijk is dat zo), zal een andere ±10% naar marketinguitgaven gaan. In werkelijkheid zijn de kosten om een klant in hosting te werven immers één van de hoogste kosten die er zijn.
Als je de pay-per-click (PPC) route volgt, kan bieden op een keyword als “webhosting” wel oplopen tot €20 per click met Google Ads. 😲 Dit kan variëren gebaseerd op het aantal aandelen in impressies en op wat je bereid bent te bieden om aan de top van de pagina te verschijnen, en voor hoe lang. Als je een VC funded bedrijf bent, maakt het je misschien niets uit, maar als je een startup of bootstrap-bedrijf bent, moet je creatief zijn.
Proberen om met de term “webhosting” door middel van SEO organisch te ranken, kan door alle concurrentie tegenwoordig jaren duren. We zijn zeker fan van de organische benadering in combinatie met content marketing, maar het is een strategie voor de lange termijn en het vereist consistentie en geduld.
Je zal ook bereid moeten zijn om duizenden euro’s te betalen om goede evergreen content te creëren, die kan concurreren binnen deze niche. Een goed geschreven technisch artikel van minstens 2.500 woorden, kan al gauw €1.500 kosten. Het proberen uit te besteden van content aan plaatsen als iWriter zal simpelweg niet werken. Je moet tijd besteden aan het vinden en inhuren van freelanceschrijvers die expert zijn binnen hun vakgebied. Dit kan maanden, soms jaren duren.
Dus afgezien van de kosten voor marketing en de verkochte goederen(servers, infrastructuur), betekent dit dat slechts 60% van elke euro die een hostingbedrijf binnenhaalt, beschikbaar is om salarissen en alle overige kosten mee betalen.
Analyse van de cijfers
Laten we ervan uit gaan dat je hebt besloten om voor goedkope WordPress hosting te gaan en dat je ze €10 per maand betaalt (€120 per jaar). Je bent door hun marketingverhaaltje verteld dat ze geweldig zijn, dat ze 24/7 support bieden, dat er telefonische ondersteuning is en je verwacht hierdoor dat de beleving als klant op zijn minst net zo goed is als andere bedrijven waar je klant van bent. Je bent misschien aangesloten bij KPN, Ziggo, Vodafone of Tele2 en hoewel je ze aan niemand aan zou raden, lossen ze uiteindelijk de problemen wel op, als je maar lang genoeg aan de lijn blijft.
Het verschil is dat je deze telecombedrijven niet een schamele €10 per maand betaalt, maar vaak meer. Daarnaast kost een supportmedewerker die problemen oplost met telefoonrekeningen veel minder (€35.000) en is er dus geen dure software-engineer voor nodig.
Laten we kort naar de cijfers kijken. Als je de host €10 per maand betaalt (€120 per jaar) en een goede systeemadministrator kost €100.000 per jaar, inclusief de aanvullende arbeidsvoorwaarden, hoeveel klanten hebben zij dan nodig om de kosten van die ene medewerker te dekken?
Het antwoord zal je verbazen. Het is namelijk niet 833, aangezien 833 x €120 ongeveer €100.000 is. Dan wordt er immers aangenomen dat het bedrijf geen kosten van verkochte goederen of marketingkosten heeft. Maar vergeet niet dat het hostingbedrijf in dit voorbeeld een COGS heeft van 30%, een marketingbudget van 10% en dus slechts 60 cent van elke euro die ze verdienen beschikbaar is voor personeelskosten.
Als we uitgaan van bovenstaande aannames, kan het daadwerkelijke antwoord gevonden worden met een simpele berekening.
$100,000 = X * 120 * 0.6
$100,000 = 72X
1,389 = X
Door het oplossen van X in bovenstaande berekening, ontdekken we dat het gelijk is aan bijna 1400 klanten. Dus voor elke 1.400 klanten van €10 per maand, kan een hostingbedrijf het zich veroorloven om een systeemadministrator aan te nemen, die daadwerkelijk weet wat hij doet. Of bekijk het eens als volgt; als 1.389 klanten €10 per persoon per maand betalen (€120 per jaar), komt dat neer op een jaarlijkse opbrengst van €166.680. En na de 30% COGS (servers) en 10% aan marketingkosten, blijft er €100.000 over voor het bedrijf om een salaris inclusief aanvullende arbeidsvoorwaarden te dekken.
Maar hoe kan één systeemadministrator – het type dat elk mogelijk hostingprobleem kan oplossen – bijna 1.400 technische problemen van klanten kan afhandelen? Het antwoord is: dat kunnen ze niet.
Hierbij is niet eens rekening gehouden met het feit dat een normaal bedrijf andere kosten maakt, waar ze hun brutowinst minus marketing voor moeten inzetten. Denk hierbij aan:
- Het betalen van de oprichters of directieleden
- Huur en personeel
- Kosten voor bandbreedte en hosting-infrastructuur (premium tier netwerk)
- Complexe analyse-instellingen voor het afhandelen, ontvangen en verwerken van logs (Elastic)
- Transactionele e-maildiensten
- CDN-integraties
- Support- en ticketsystemen zoals Intercom
- Uptime en prestatie monitoring tools als New Relic
We gebruiken dit model, omdat we hiermee de berekeningen simpel en makkelijk kunnen houden en we geen complexe aannames hoeven te doen.
Als je de prijs opvoert naar €20 per maand, valt de berekening iets meer in je voordeel uit, maar het is nog steeds niet om over naar huis te schrijven. Er zouden grofweg 700 klanten nodig zijn om dezelfde systeemadministrator met dezelfde prijs te kunnen dekken. Zelfs bij €50 per maand ziet het er nog steeds niet geweldig uit met een ratio van 1 systeemadministrator voor elke 278 klanten. Zoals je kan zien komen de economische aspecten niet eens in de buurt van een solide ratio, totdat je in de €100+ per maand range zit. De berekening van een host van €5 per maand wil je niet eens zien. 😳
Waarom en hoe bestaat goedkope WordPress hosting?
Dus als de economische aspecten niet in het voordeel van de klant zijn wanneer €10 per maand in rekening wordt gebracht, waarom doen zoveel hostingbedrijven dit dan? Het antwoord is tweeledig.
De eerste reden is dat ze proberen om veel geld te verdienen met upselling en verborgen kosten. Op zaken als website-migraties, SSL-certificaten, domein registraties, WHOIS-privacy, advertentie-inkomsten van geparkeerde domeinen, dedicated IP-adressen, niet-bruikbare hulp bij SEO, website badges, etc. Maar dit gebeurt niet altijd, aangezien de gebruikers die voor deze diensten hebben gekozen dit doorgaans doen om geld te besparen.
De tweede reden is wat we in de hosting-industrie “churn en burn” noemen. Wat houdt dit in? Het is niets anders dan een winstmodel waarbij je een goedkoop product aanbiedt en dan een duurder pakket of add-ons aanbiedt. Je weet dat je klantenservice hierdoor verschrikkelijk zal zijn, je weet dat klanten van streek zullen zijn, je weet dat je een X-aantal klanten per kwartaal zal verliezen en je hebt je businessmodel ontworpen om deze X-aantal klanten proberen te vervangen.
Hoe dit in de praktijk verloopt? Binnen de hostingwereld is het eigenlijk vrij simpel. Je biedt alles ongelimiteerd aan (behalve CPU of iets wat hosts “workers” noemen) en dan leg je beperkingen op aan de klanten/sites die veel bandbreedte gebruiken. Uiteindelijk beëindig je hun abonnement vanwege het overmatig verbruik van resources.
De ongelukkige klant vertrekt dan en de host is blij, want die kan deze nu vervangen met een site die weinig tot geen verkeer krijgt. Het zijn businessmodellen als deze die de hosting industrie een slechte reputatie geven.
Stop met denken in termen van het betalen van het absolute minimum.
Dus wanneer je aan het rondkijken bent op zoek naar hosting, stop dan met denken in termen van het absolute minimum betalen en begin met denken aan wat je daadwerkelijk koopt. Wat je wil is solide ondersteuning en hulp van mensen met uitgebreide kennis over hoe WordPress werkt en nog belangrijker, hoe problemen met dit platform op te lossen. In feite koop je een entreebiljet tot een team dat voor je klaarstaat om je te helpen – op elk mogelijk moment.
Kinsta is precies om deze reden opgericht en dit is een van de redenen waarom ze zo snel konden groeien. Er zijn mensen, die we “host hoppers” noemen, die jarenlang heen en neer zijn gegaan tussen hostingaanbieders, op zoek naar die ene die zich onderscheidt van de vreselijke “church and burn” of “upselling” business-praktijken.
In 2018 is het klantenbestand van Kinsta met meer dan 262% gegroeid en is ons percentage van klanten die opzeggen 4%. Onze klanten zien de enorme waarde van hetgeen waarin we voorzien en zijn bereid om ervoor te betalen. Zij kunnen zich daardoor richten op de groei van hun business, in plaats van zich zorgen te maken over downtime, 500-foutmeldingen of zich het hoofd te breken over welke WordPress plugin prestatieproblemen veroorzaakt.
Ben van HostGator (troep) naar Siteground (niet slecht) naar Kinsta (geweldig) gegaan. Mijn site is sneller dan ooit tevoren en de klantenservice tijdens de migratie was de beste die ik tot nu toe heb ervaren.
Samenvatting
Niet iedereen kan honderden euro’s per maand betalen aan hosting, maar aan de andere kant, moet je je verwachtingen daar dan op aanpassen. Als je per maand meer uitgeeft aan koffie dan aan hosting, begeef je jezelf op een pad vol problemen.
Als je besluit om te gaan voor goedkope WordPress hosting, zul je er rekening mee moeten houden dat je site van tijd tot tijd uit zal vallen (aangezien je voor €10 per maand waarschijnlijk een server deelt met honderden andere gebruikers). En reken er ook op dat de meeste problemen niet zo snel opgelost zullen worden. Dit is geen ongefundeerde borrelpraat, maar simpele wiskunde.
We horen graag wat jullie gedachten of ervaringen zijn met betrekking tot goedkope WordPress hosting. Laat het ons hieronder weten in de reacties!
Tom is de Chief Business Officer bij Kinsta. Hij is verantwoordelijk voor de boekhouding, prognoses en interne audits. Hij heeft een scherpe analytische geest en een passie voor data. Je kunt altijd op hem rekenen bij het bedenken van strategische ideeën voor het team en slimme manieren om ons merk en onze diensten wereldwijd te verspreiden. Hij is een grote fan van extreme sporten en auto's. Maak contact met Tom op X.
Goed verhaal Joe, en sterk dat je op plek 3 van mijn google zoekresultaten staat. Maar ik ga het natuurlijk wel even fact–checken 😉